Королевство крыльев и руин

— Чем это нападение отличалось от прежних? — спросила я.

Сонное королевство постоянно напоминало о себе. Нападение аттора в зимнем лесу. Атака на нас в другом лесу, возле иллирианских владений. Нападение на Веларис… Я не раз видела Риза в гневе, но еще никогда таким… потерянным и отрешенным. Как будто Во́роны заставили его погрузиться в такие глубины, где не существует понятий доброты и милосердия, не говоря уже о каких-то моральных принципах.

Я перевернула его руку ладонью вверх, чтобы отмыть кровь, въевшуюся в ладонные борозды.

— Что толку во всем этом… — глухо проговорил он.

 — Что толку в моей громадной силе, если я не смог уберечь тех, кто наиболее беззащитен в Веларисе? Если не смог учуять нападение?

— Даже Азриель не знал об этом.

— Король произнес древнее заклинание и вошел с парадного входа. Если я не смог…

Риз покачал головой. Я взялась за его левую руку. И снова вода окрасилась кровью.

— Если я не смог защитить их здесь… как тогда я смогу…

У него дрогнул кадык. Я приподняла ему подбородок, заглянула в глаза. Ледяная ярость сменялась душевной болью.

— Эти жрицы и так немало вытерпели и настрадались.

А я их сегодня… считай что предал. Библиотека… она перестанет быть для них безопасной. Единственное место, которое целиком принадлежало им, где они чувствовали себя полностью защищенными… Сонное королевство лишило их сегодня этой уверенности.

Не только жриц. Его самого. Риз приходил в подземную библиотеку, когда требовалось исцелить душу и почувствовать себя в безопасности.

— Возможно, это мне наказание за Мор, — вздохнул он. — Допустив сюда Кейра, я отнял у нее Веларис.

— Выбрось такие мысли, иначе это плохо кончится.

Я отмыла его левую руку, прополоскала мочалку и стала убирать засохшие капли крови на шее и висках Риза… Я не столько очищала кожу, сколько пыталась снять хотя бы часть его напряжения.

— Я не сержусь по поводу твоей сделки, — сказал Риз, закрывая глаза, поскольку мочалка добралась до его лба. — А то вдруг ты думала, что я начну тебя упрекать?

— Ничего я не думала.

Риз открыл глаза. Наверное, он услышал нотки ехидства в моем голосе. Купальная была залита ярким, веселым солнцем. Неужели всего несколько часов назад мы с Нестой подверглись нападению Во́ронов?

Мокрыми руками я обхватила лицо Риза:"

"— В том, что сегодня случилось, нет твоей вины.

Ни капли. Зато мы узнали еще одну грань противника. Когда мы снова встретимся с королем, встреча будет сильно отличаться от прежней. Мы припомним ему все, и нападение на библиотеку окажется в числе самых тяжких его преступлений. Забыв о книге заклинаний Амаранты, мы допустили серьезный промах. Но у нас есть другая книга. И там, будем надеяться, найдется нужное заклинание. А сейчас… мы усвоим тяжелые уроки и пойдем дальше.