Королевство крыльев и руин

Это изменит характер наших приготовлений. И потом… ты правильно сказал: король частично раскрыл свои карты. Спасибо ему за подарок.

— Напомни, чтобы я повысил тебе жалованье, — сказал Риз, целуя мою ладонь.

Я чуть не подавилась.

— За что?

— За мудрые советы и другие жизненно важные услуги, — подмигнул мне Риз.

Теперь я засмеялась по-настоящему, сжала его лицо в ладонях и поцеловала в губы.

— Вообще-то это называется беззастенчивым флиртом.

Его глаза наконец-то потеплели. Я взяла белое полотенце и закутала его чистые руки в складки мягкой ткани.

Глава 34

Охота Амрены длилась всю ночь.

Прочесав Веларис вдоль и поперек, она не обнаружила ни одного шпиона или убийцы, подосланного Сонным королевством. Уж не знаю, как она их искала и какими признаками руководствовалась… Наутро (надо сказать, что все мы в эту ночь не сомкнули глаз) Мор рассказала мне любопытную подробность. Кое-кто из горожан помазал пороги входных дверей ягнячьей кровью. Своеобразное приношение Амрене и «отступная плата». Были и те, кто оставлял на крыльце миски, наполненные любимым лакомством Амрены.

Казалось, все в городе знали, что непосредственная заместительница верховного правителя, эта хрупкая на вид женщина… была чудовищем, но «своим» чудовищем, защищавшим их от ужасов внешнего мира.

Весь остаток вчерашнего дня, вечер и часть ночи Риз провел со жрицами библиотеки, убеждая их, что нападение на их пристанище больше не повторится, и показывая новые охранительные заклинания. Трудно сказать, по какой причине Во́роны пощадили жрицу, пустившую их в библиотеку. Эта женщина позволила Ризу заглянуть в ее разум и увидеть, как все случилось… Применив мимолетное заклинание, король пробил брешь в магической защите библиотеки.

Затем его Во́роны предстали перед жрицей в облике двух пожилых ученых. Они тут же проникли в ее разум и внушили ей, что у них есть позволение для работы в библиотеке. Жрица впустила их, не заподозрив ни малейшего подвоха. Одно это… Вернувшись со Двора кошмаров, Мор тоже отправилась в библиотеку и провела там немало времени.

Они оба говорили со жрицами, слушали тех, кто мог говорить, держали руки тех, кто говорить не мог. Когда Риз и Мор покинули библиотеку, между ними восстановился прежний мир.

Пусть и не в полной степени, но многие острые края были сглажены.

Наше время на подготовку к войне стремительно уменьшалось. Я ощущала это с каждым вдохом. Сонное королевство не приближалось к нашим границам. Оно уже явилось к нам на порог.

До встречи с верховными правителями оставалось чуть больше недели, а Неста по-прежнему отказывалась присоединяться к нам. Никто не пытался ее уговаривать. Мы справимся сами. Я справлюсь. У нас не было иного выбора.