Королевство плоти и огня

– Я думала, он единственный, с кем я в безопасности. Разве ты не говорил такое?

– Это так, но если атлантианец голоден, то никто не в безопасности. Даже те, кто его волнует, и даже те, кого он любит.

Из меня вышел весь воздух в единственном выдохе. Любит?

– Я его не волную.

Киеран уставился на меня.

– Если тебе от этого легче, продолжай так считать. Но правдой это не станет.

Я наградила его сердитым взглядом.

– То, что ты изрекаешь туманные заявления, тоже не делает твои слова правдой.

– Он дал тебе свою кровь, в чем ты не нуждалась, только затем, чтобы ты не чувствовала боли, когда проснешься…

– И чтобы я не задерживала отъезд из Нового Пристанища!

– Самое интересное, что мы все равно не собирались уезжать сразу, как ты проснешься, – ответил он.

 – Ты об этом очень быстро забыла.

Я захлопнула рот.

– Даже если бы дело было в этом, хотя в действительности нет, если бы ты его не волновала, он бы не беспокоился о том, чтобы тебе было удобно во время путешествия, правда? И если бы ты его не волновала, он бы уже использовал сотни различных принуждений, пусть даже и временных, чтобы держать тебя под контролем и облегчить всем нам жизнь.

Я прищурилась.

– Он бы не решил на тебе жениться, рискуя навлечь гнев не только всего королевства, но и своих родителей. Эти двое не из тех, кого ты захочешь разозлить только потому, что у тебя есть шанс остаться живой, свободной от Вознесшихся… и от него, если таков твой выбор. Но, что важнее, он не стал следовать плану, который разрабатывал годами, иначе мы бы уже были на пути в Карсодонию, чтобы обменять тебя на его брата. Тем не менее мы здесь. И единственная причина перемены планов кроется в том, что, как только он узнал тебя, ты стала его волновать.

Мне захотелось, чтобы Киеран забрал свои слова обратно. Уж очень опасно они подействовали на мое сердце и, что еще хуже, на мой разум.

– Ты меня раздражаешь, – проворчала я.

– Правда часто раздражает. Но хочешь узнать еще более раздражающую правду?

– Не особо."

"– Очень плохо, потому что тебе нужно это услышать. Ты волнуешь его так же, как и он тебя, несмотря на обман и предательство, – заявил Киеран. – Вот почему ты делилась с ним секретами, когда еще была Девой, и позволяла ему то, что не позволила бы никому другому.

Вот почему ты сегодня утром не воспользовалась своим кинжалом, хотя и знаешь, как применять его против атлантианца. Вот почему ты хочешь больше знать о Ши. Вот почему даже теперь ты о нем беспокоишься.

Его глаза вспыхнули яркой голубизной.

– И просто чтобы ты знала: единственная причина, почему я не лишил тебя жизни в ту же секунду, когда узнал, что ты ударила его в сердце, – это потому что ты его волнуешь. Теперь я говорю менее туманно, Пенеллаф?

Мои губы разомкнулись в прерывистом выдохе.