Королевство плоти и огня

Не осталось стыда от того, как я была зажата между Киераном и Кастилом, а Киеран – практически пришпилен к стене натиском Кастила. Я превратилась в пламя, и ничто не имело значения.

Но теперь?

Теперь я испытываю неловкость, думая о Киеране, – он должен знать о традиции. Кастил мне о ней не рассказывал, не считал необходимым. Ведь наш брак будет временным. Эта традиция, возможно, не настолько невинна, какой ее выставил Кастил, по крайней мере, не всегда. Но мне не было стыдно за то, чему Киеран стал свидетелем. Не знаю, должна ли я стыдиться, но мне так не казалось.

Моя реакция на Кастила была естественной, и даже если случившееся потом, когда Кастил выражал благодарность, было глупым и безрассудным, в глубине сердца оно тоже казалось правильным.

Я вспыхнула при воспоминании об очевидной потере контроля Кастилом и вытащила волосы из-под воротника, оставив их распущенными. Он сказал, что раньше такого никогда не случалось – зачем бы ему об этом лгать? То, что это случилось со мной, казалось немыслимым, но в этом же было странное ощущение силы, древней, как само время. Силы того рода, которой, как я представляла, владела мисс Уилла, и женщины, работающие в «Красной жемчужине», и посетители этого заведения.

Услышав шаги Кастила в спальне, я оторвала взгляд от зеркала и открыла раздвижную дверь.

Кастил успел переодеться. Почти. Он надел штаны и сапоги, но белую тунику еще держал в руках. В твердых линиях его груди и живота было что-то невероятно притягательное, но прежняя смелость меня оставила.

– Итак, что касается моей идеи, – произнес он, поднимая рубашку над головой.

– Почти боюсь спрашивать.

Я подошла к двери на террасу. Кастил открыл ее, когда мы проснулись.

По плиточному полу разлился теплый солнечный свет.

Он приглушенно рассмеялся, надевая рубашку через голову.

– Ты меня ранишь.

Кастил стоял спиной ко мне. Я усмехнулась.

– Не сомневаюсь.

– В самое сердце. – Он повернулся ко мне и оставил рубашку незаправленной. – Поскольку еще день, я подумал, что мы можем прогуляться.

Во мне вскипело радостное волнение.

– Куда? – спросила я, подворачивая длинный рукав.

– Я подумал, что ты не прочь увидеть настоящий Предел Спессы.

Я открыла рот, чтобы спросить, доверяет ли он мне настолько, чтобы показать город, но смогла удержаться.

Он окинул меня взглядом.

– Что?

– Я не прочь.

Склонив набок голову, Кастил мгновение изучающе смотрел на меня, словно не верил моему ответу.

– Рад это слышать. – Он шагнул вперед и остановился передо мной. – Но с условием.

– Каким?

Он поднял мою руку и сложил края рукава в виде манжета.

– Мы продолжим притворяться.

У меня дрогнуло сердце.

– Что ты – просто Хоук?

– А ты – просто Поппи. – Он закатал мой рукав, остановившись под локтем.