Корона из золотых костей

Когда трепет улегся и Кастил уложил нас на бока, мое обещание вернулось как мстительный призрак, предупреждающий, что я, возможно, не смогу его сдержать.

* * *Когда последние лучи солнца скользнули на пол, мы с Кастилом оделись в запасные черные туники, которые я взяла с собой. Мне удалось поесть немного жареной курицы, которую нам принесли, и мы освежились. Еще немного времени я потратила, чтобы заплести косу.

Вскоре пришла Вонетта. Ее красивое лицо было напряженным.

– Они здесь.

Глава 32

– Только один экипаж и четыре охранника, – говорила Вонетта, пока мы шли по двору мимо того места, где мы с Кастилом стояли на коленях и обменивались клятвами.

Вонетта собрала косички в тугой узел на макушке, а руку держала на рукоятке золотого меча на боку. – Другие Вознесшиеся остались в лагере.

– Охранники – королевские рыцари? – уточнил Кастил.

Вонетта кивнула. Пламя факелов вдоль стены колыхалось на ветру.

Рассматривая Хранительниц на стене, я заметила в лунном свете толстую светлую косу – это была Нова. Она держала в руках два меча, а рядом с ней стояла Хранительница с луком.

– А мой брат? – спросила я.

– Его не видно, но мы полагаем, что он в экипаже.

Боль в животе угрожала вернуться, и я заставила себя сохранять спокойствие. Не хватало еще начать светиться.

Когда мы подошли к воротам, я увидела вооруженных мужчин с мечами и луками. Среди них я узнала тех, кому помогала после осады. Они поклонились при нашем приближении. Из тени вышли Киеран с Делано в облике вольвенов.

– Вы отдохнули? – спросила я Вонетту.

Она кивнула, и мы увидели ее отца и других вольвенов.

– Отдохнули. Надеюсь, вы тоже.

На лице Кастила появилась чуть заметная улыбка, и я понадеялась, что Вонетта ее не заметила.

– Мне так жаль, – сказала я. – Жителям Предела Спессы ни к чему эти лишние тревоги.

– Вы ни в чем не виноваты, ваше высочество, – заявила она.

– Поппи, – поправила я. – Мы же… подруги, правда? – Мою шею залила краска. – Я надевала на свадьбу твое платье, и…

Я осеклась: прежняя неуверенность подняла свою мерзкую голову. Вонетта всегда была со мной добра и приветлива, но она дружила с Кастилом и познакомилась со мной, когда я собиралась стать принцессой. А теперь, когда я их льесса? Словно бы повторялась история с Тони, и я чувствовала себя еще более глупо.

Кроме того, сейчас было не время для этого.

– Не обращай внимания. Не знаю, почему я об этом думаю, когда за воротами ждут Вознесшиеся.

– Наверное, это можно назвать реакцией уклонения, – пробурчал Кастил.

Я бросила на него предостерегающий взгляд, и у него появилась ямочка.

– Мы подруги, – с улыбкой сказала Вонетта. – По крайней мере, я думаю, что были. Рада, что ты тоже так думаешь, потому что иначе было бы очень неловко.

Я облегченно вздохнула.