Кошки-мышки

— Рекомендую филе, — произнес Эндрюс.

Когда официант подошел принять заказы, Ребус выбрал морской язык.

Сначала он старался не разглядывать слишком пристально посетителей ресторана, незнакомые ему серебряные приборы, чашки для ополаскивания пальцев, скатерть. Но чего, в конце концов, ему стесняться, ведь он больше никогда сюда не попадет? Его окружало около пятидесяти довольных, улыбающихся лиц. В основном мужчины, всего несколько женщин. Для приличия, для элегантности. Почти все присутствующие заказали филе-прайм. И вино.

— Кто будет выбирать вино?

Маккол поднял над головой карту вин. Карью наклонился вперед, и Ребусу пришлось сдержать свой порыв. Не мог же он выхватить карту и, впившись глазами в цены…

— Если ты не возражаешь… — Финли Эндрюс взял карту из рук Маккола.

Ребус рассматривал пробу на рукоятке вилки.

— Итак, — взглянул на него Маккол, — суперинтендант Уотсон заарканил вас в нашу компанию?

— Ему не пришлось особенно трудиться, — ответил Ребус. — Я рад помочь, если смогу.

— Я уверен, что ваш опыт принесет огромную пользу. — Уотсон смотрел на Ребуса со значением. Тот поглядел на начальника не менее выразительно, но промолчал.

Слава богу, Эндрюс кое-что понимал в винах. Он заказал бордо 1982 года и шабли. Чуть вытянув шею, Ребус еще раз внимательно посмотрел на него. Как называется его заведение? «Эндрюс»? «Финли'с»? Да, «Финли'с». Он слышал о таком небольшом, тихом казино, но никогда туда не заходил, ни по делам, ни для развлечения. Что за удовольствие терять деньги?

— А ваш китаец по-прежнему ходит в казино, Финли? — поинтересовался Маккол.

Двое официантов разливали суп по викторианским тарелкам с широким ободком.

— К нам он больше не проберется. Администрация оставляет за собой право решать, кого пускать, а кого нет.

Маккол засмеялся и обернулся к Ребусу.

— Финли крупно не повезло с одним посетителем. Вы, конечно, знаете, что китайцы страстные игроки. Так вот, один из них чуть не разорил нашего друга.

— У меня был молодой крупье, — пояснил Эндрюс. — Китаец играл за его столом. Опытный глаз, по-настоящему опытный, почти точно может определить, где остановится шарик на рулетке, если его бросают неумелой рукой.

— Поразительно, — вставил Уотсон, поднося ко рту ложку с супом.

— Да ничего особенного, — продолжал Эндрюс, — я видел такое и раньше. Самое главное — вовремя ущучить таких знатоков, прежде чем они успеют сделать крупную ставку. Китаец успел… В каждом деле свои издержки. В целом год был удачный — с юга понаехала куча денежных мешков. Убедились, что тратить денежки здесь не на что, и решили просто проиграть.

— Деньги двинулись с юга на север? — заинтересовался Ребус.

— Люди, компании. Лондонские менеджеры с лондонскими зарплатами и лондонскими привычками.