Космический рейдер «Нибелунг»

Крамп переключил канал и обратился к Ивору:

— Ведь помощь идет, капитан?

Сказал он это с нажимом, словно обвинял Ивора в бездействии. В какое-то друге время обязательно получил бы выговор.

— Мы работаем над этим, — ответил Ивор.

Итак на аварийном борту осталось два дееспособных морпеха. Ларри ранен, спасенная уже однажды Леона ранена тоже. Как и единственный офицер. А морпехи сплошь новобранцы. Их отправили просто понюхать пороху.

Эсминец приближался и на этот раз ему не будет нужды стрелять сквозь мезосферу. Остальные три бота ограничены в орбитальном маневре, поэтому не смогут помочь подбитому. К тому же с ними нет связи.

А «Нибелунг» слишком далеко, его шаттлы просто не успеют «сгонять» туда и выхватить добычу из-под носа эсминца. Ивор прикинул ускорение и понял, что любой, кто отправится на выручку, сам попадет под огонь.

— Когда Дельта-один окажется в зоне прямой видимости эсминца? — запросил Ивор.

— Через тридцать одну минуту, сэр.

— Я в стартовом боксе, капитан, — сообщила Ломка.

— Отставить.

Никто не успевал. Даже «Скиф». Ему не хватит каких-то пяти минут. Если бы они не промедлили с этими переговорами. Но нет, все равно не успевали…

— Возьми моего котика, — неожиданно предложила Ломке графиня. — Я имею в виду «Тизанию».

Ивор вздрогнул.

— Извини, — добавила графиня, посмотрев на него. — Сама я потеряю несколько минут пока доберусь туда.

Про себя Ивор признал, что это может сработать. Роскошный шаттл графини мог дать нужное ускорение. Запредельное. Аристократы на таких режимах вряд ли когда-то летали, но сама возможность придавала модели породистость.

— Она не знакома с этой машиной! — сказал он вслух.

Ему вовсе не хотелось вновь отправлять Ломку в пасть льва. Не сейчас, когда один товарищ погиб, а второй на грани гибели. С другой стороны, только она и сможет его вытащить.

— Знакома, — возразила Ломка. — Я прошла симуляцию на «Тизании».

— Он пятиместный, — не сдавался Ивор, хотя понимал, что время утекает. — А на Дельта-один семеро выживших.

— Эти катера всегда делают с расчетом толстых буржуев, — Ломка усмехнулась. — И если что я уже в шаттле. Давай разрешение, командир, я справлюсь…

— Лети, — сказал он. — Пирсон, «Тизанию» её милости, второй стартовый бокс к полету! Немедленно!

Она стартовала через тридцать секунд, а ещё через две минуты на мостик ворвался Алекс. Морпех попытался его задержать, но будучи новобранцем не преуспел в условиях невесомости. Алекс окатил капитана пылающим взглядом, и ничего не сказал. В свою очередь Ивор не стал выговаривать парню за то, что тот без спроса покинул свой пост и вломился на мостик. Просто показал ему на пустое кресло.

— Камеры на шаттле графини нет. Так что видеопотока не будет.