Космоэколухи

Подкупленные охранники дружно поклянутся, что «корабль мчался прямо на склады, не представляясь и не отвечая на вызовы, пришлось принимать экстренные меры». А может, к трассе рвануть? Выждать, пока не появится судно посолиднее, и попросить помощи… Или обратно на Рыбий Глаз? Ролкер разгоняется медленнее их транспортника, вдруг удастся оторваться…

– Пока вы разговаривали, два человека в скафандрах установили у нас на корпусе возле движка какое-то устройство, – ровным тоном сообщил Дэн, по-прежнему не показываясь из-за спинки кресла.

– Маяк? – наивно предположила Полина.

– Вряд ли… – Капитан попытался думать, как Казак. – Если мы внезапно скакнем в червоточину, сигнал прервется, и ищи-свищи нас по всему космосу. Скорей всего, это не передатчик, а приемник при мине. Рванет, если пауза между сигналами с «Шайтана» слишком затянется. Михалыч, сможешь отковырять?

– Смртндо, шотамзхн, – задумчиво протянул техник.

– Осматривать его под обстрелом будет затруднительно, – снова безжалостно вмешался рыжий.

– Каким еще обстрелом? – Станислав непонимающе уставился на тупую, глуповатую «морду» ролкера.

Более безобидное судно трудно представить.

– Заплатки на обшивке, – пояснил Дэн. – Вон та и та. По краям слишком большие щели, а эти канавки похожи на направляющие. Похоже, это не заплатки, а заслонки.

– Они отодвигаются и оттуда высовываются стволы, – с досадой закончил капитан. – Умно. Если не знать, куда смотреть, ни за что не догадаешься.

– И что теперь? – жалобно спросила Полина. – Мы так за ними и полетим, как на поводке?

– Похоже, выбора у нас нет, – честно сказал Станислав.

– А куда? – Релаксационная кошка была уже занята, и Вениамин сцепил руки за спиной.

– Черт их знает. – Капитан вкратце пересказал ту часть разговора, которая относилась к делу. – Координаты первого прыжка мы получим утром перед стартом, второго – после станции гашения. Надо придумать, как передать их Роджеру.

– Можно попытаться связаться с пролетающим мимо кораблем, – предложил Тед. – Кинуть ему письмо с припиской: «Отправить в полицию из первого же порта, вопрос жизни и смерти».

– Рискованно, – поморщился Станислав. – Мы же не знаем, кто будет лететь на этом корабле.

Если письмо попадет в руки пиратов или они перехватят его во время отправки…

– А если зашифровать?

– Тогда его и Роджер не прочитает. Казаку же достаточно имени адресата, чтобы на всякий случай пустить нас в расход. Помнишь, как насторожился диспетчер «Ярмарки», когда я ляпнул, что мы от Сакаи? Похоже, от пиратского прошлого у него остались не только связи, но и враги."

"– То есть вы предлагаете просто так сдаться этой усатой гниде?! – возмутился Тед.

– Разумеется, нет, – отрезал капитан.