Красавица

Селина не смогла ее узнать. Никодим продолжал внимательно смотреть на Селину, и на его мраморном лбу появилась морщинка. Она исчезла в следующую же секунду.

– Я уважаю вашу смелость, Селина. Чем больше я узнавал о вашем прошлом, тем лучше начинал понимать, почему мой племянник так вами очарован. Немногие юные особы смогли бы держаться так стойко в компании тех, кто может убить без колебаний. – Он снова сделал шаг вперед, кончик его трости стукнул по брусчатке рядом с его ногой с завидной решительностью. – В компании тех, кто готов убить вас по моей команде, не колеблясь ни секунды.

Дрожь охватила Селину. Она стиснула зубы, пока те не начали стучать, выдавая ее. Ей нечего было сказать в ответ. Дядя Бастьяна только что недвусмысленно заявил, что Селина все еще дышит только потому, что он так решил. Нахальная фраза в ответ ей ничем не поможет. Все, что она сейчас может делать, – это твердо стоять на ногах. Отказаться подчиняться, хотя ее скулы сводило все сильнее с каждой минутой, а мышцы напрягались, готовые к бою или к побегу.

В конце концов, Селина Руссо – не мычащий теленок, выращенный, чтобы быть съеденным. Она может быть тем, кем хочет. Мальчишка, убитый ею за то, что попытался вести себя с ней как с вещью, которой можно обладать, стал тому подтверждением. Ее последний вздох на этой земле не будет пронизан сожалением, в этом Селина была уверена точно."

"Граф мрачно смотрел на нее сквозь тьму, словно мог прочесть ее мысли, но больше не сдвинулся с места. Стоял как гора под луной.

– Я также слышал о том, что вы не боитесь пролить чужую кровь. Однако вам следует знать, что и я не побоюсь уничтожить препятствие на своем пути.

– Почему вы столь сильно хотите меня напугать, месье? – Селина стиснула подол платья, кинжал Бастьяна был холодным в ее руке. – Чего вы хотите добиться?

Снова та непонятная эмоция на его лице. Если бы Селина его не знала, подумала бы, что это проблески уважения.

– Я не пугаю людей, mon chérie, – сказал Никодим. – Я торгую услугами. Если есть что-то, что я мог бы для вас сделать, вам нужно лишь попросить.

Селина чуть не расхохоталась. Теперь он предлагает ей сделку? Похоже, Бастьян научился быть таким хамелеоном именно у своего дяди.

– Мне не нужны деньги, месье.

– Я бы не стал оскорблять вас чем-то столь скучным, как деньги.

– Тогда могу ли я узнать, что вы хотите в обмен на услугу?

Граф не колебался.

– Я хочу, чтобы вы отвергли моего племянника. Прогоните его. Будет еще лучше, если вы предпочтете ему кого-то другого.

Селина моргнула.

– Чем я вам так не угодила? – Она прищурилась. – Тем, что у меня нет приданого или хорошей семьи?

– Как я и сказал, мне неинтересны столь скучные вопросы.