Крематорий

Появился легкий дымок, и внезапно весь букет вспыхнул ослепительным пламенем. Оно рванулось к низкому потолку трейлера. Андрей еле успел сбросить связку на пол и принялся топтать ее ногами. Но пламя не унималось, словно горел напалм. Маша подбежала, уже не думая о том, что халат на ней распахнут, и открыла дверь. Ногой Ларин выбросил пылающую связку наружу. Мужчина и женщина стояли в проеме и глядели на огонь, который не унимался даже под моросящим дождем.

– Что это было? – спросила Маша, полы мужского халата шевелил ночной ветерок.

– Кажется, я знаю. Теперь по большому счету даже эксперты Дугина мне не понадобятся.

Они смогут лишь подтвердить мою догадку, в которой я абсолютно уверен. И самое страшное, что мы практически не сумеем помешать негодяям.

– Что произошло? Откуда огонь? – все еще недоумевала Маша.

– Адская смесь, которую распыляли над заповедником. Нам во что бы то ни стало надо достать ее образцы. И лучший для этого способ – а возможно, и единственный – аэропылы под крыльями разбившегося самолета сельхозавиации.

Маша только сейчас спохватилась, что ее халат не застегнут. Запахнулась, завязала пояс.

"

"– Как понимаю, разбившийся самолет ты решил взять на себя, иначе не забрался бы в такую глушь. Ведь ты не лесной человек.

– Много времени это не займет. Так что Дугин зря перестраховался, подсовывая мне помощника.

– Меня, что ли? – с легкой обидой осведомилась Маша.

– У тебя есть другие предложения? Я имею в виду способ достать образец жидкости, которую распыляли под видом ядохимиката против энцефалитного клеща.

– Есть, и думаю, он надежней твоего.

– Тогда действуем по двум направлениям – и, пожалуйста, без обид. Ведь главное результат?

– Дугин всегда так говорит: можешь даже на воздушном шаре над Кремлем летать, лишь бы это было на пользу дела.

– Вот и займешься завтра «воздухоплаванием». А пока, честно говоря, я хотел бы немного выпить. Составишь мне компанию?

– Ненадолго. Мне еще пешком в город возвращаться.

– Я могу и подвезти.

– Не стоит светиться вместе. Пока для всех мы с тобой незнакомы.

Глава 5

Еще до рассвета Ларин проводил Машу к поселку, над которым нависала огромная насыпь строящейся дороги.

– Теперь наши пути расходятся, – предупредил Андрей.

– Ненадолго. Встретимся на конференции, которую утраивает губернатор.

Ларин послал Маше воздушный поцелуй и зашагал в лес. За женщину он не беспокоился. С ее умениями опасаться приходилось за тех, кто мог встретиться на ее пути.

Андрей и в самом деле не был лесным человеком. Он куда лучше ориентировался в незнакомых городах, даже в очень больших. Но современная техника сводила возможности ошибок практически к нулю. Ларин был экипирован согласно легенде, по которой он являлся известным в стране и мире фотографом.