Крематорий

Дол устилали сухие листья и опавшая хвоя. Точилин зашелестел картой, развернул ее на капоте командирского «УАЗа». Со вчерашнего дня он даже не поменял камуфляж."

"– Тут прошлой весной ураганом лес повалило. Лесхозы ликвидировали, разбирать завалы некому. Пропадает добро, – говорил полковник, показывая на поваленные деревья. – Местные мужики кое-что на дрова растащили. Но им много не надо. Хорошо хоть дорогу люди своими силами в прошлом году освободили, чтобы в магазин ездить. Без этого никак.

Только сейчас Андрей обратил внимание на спилы стволов, торчавших по обе стороны узкой лесной дороги.

– Значит, так, – толстым согнутым пальцем Точилин вел по карте, его подчиненные стали полукругом. – Огонь движется с юга. Вышел к границе четвертого и третьего кварталов. Данные совсем свежие. Пятнадцать минут назад с вертолета передали. Выдвигаемся на рубеж. Запитываем насосы из озерца, – ноготь остановился на синем овале в углу карты, – валим деревья полосой пятьдесят метров и густо поливаем их водой. Бульдозера у нас нет. Вот и все, что могу предложить. По машинам!

Колонна углубилась в лес.

Все гуще становился дым, и, если бы не запах, можно было подумать, что между стволами растекается утренний туман. Вскоре техника остановилась у назначенного Точилиным рубежа. Пожарные разбирали мотопилы, одну даже взял себе в руки сам полковник. Поваленные ураганом деревья лежали одно на другом так, что через них практически невозможно было перебраться. Ветер повалил в основном березы и ели. Сосны, осины, орешник продолжали стоять, и верховому огню было чем поживиться.

– У елок и берез корневая система неглубокая, – объяснял Точилин Ларину и дергал тросик мотопилы, которая никак не хотела заводиться, – вот первый же серьезный порыв ветра их и валит.

А сосну хрен завалишь. У нее корни глубоко идут, потому сухое место и любит.

Наконец-то двигатель завелся. Бешено завращалась цепь. Из-под зубьев золотой пылью полетели сухие еловые опилки. Точилин управлялся с пилой ловко, как заправский лесоруб. Вскоре на землю уже упал еловый чурбак. Цепь пилы входила в сухую древесину легко, как в масло. Ларин тоже не оставался без дела, помогал пожарникам отбрасывать куски распиленных стволов в стороны.

Дорога в лес – к озерцу углублялась. Две другие группы прокладывали дорогу к тому месту, где предполагалось устроить защитную полосу.

– Вот так бы нам до этого чертового пожара работать, – кричал полковник, перекрывая стрекот мотопил. – Дали бы Беспалому деньги, штат ему увеличили бы – был бы не заповедник, а городской парк культуры и отдыха.

Вчерашний алкоголь исходил из Точилина вместе с потом очень быстро. Вскоре он уже был абсолютно трезв.