Кровь и честь

Де Гранж остановился только тогда, когда почувствовал, что сильно поранил руки, и увидел на них кровь. В висках яростно стучала предупреждающая боль. Брион ненавидел себя за слабость, но Родрика он ненавидел гораздо сильнее, и ненависть эта дала ему силы собраться и успокоиться. Может быть, когда-нибудь сила заклятия ослабнет или Родрик допустит какую-нибудь оплошность, и вот тогда… де Гранж знал - возможности этой он не упустит.

Раздался настойчивый стук в дверь. Начальник стражи сразу убрал руки под стол. Дверь распахнулась, и, не дожидаясь приглашения, в кабинет вошел граф Родрик. Де Гранж не мог даже запереться, у него не было ключа.

- Что я могу сделать для вас, мой господин? - проговорил де Гранж, и голос его при этом звучал спокойно и ровно.

- Регент собрал принцев на специальную аудиенцию в Главном Церемониальном зале, - произнес Родрик. - Почему вы не предупредили меня об этом?

- Я впервые слышу об этом, мой повелитель, - ответил де Гранж, - мне должны были сказать… Или же это спонтанное решение, или регент знает, что я сначала ваш, а уж потом его человек.

- Луи и Доминика не было в зале, когда мы с актером пришли туда, - Родрик нервно заходил по комнате, - хотя, судя по всему, они должны были прийти туда первыми. Что могло задержать их?

- Могу лишь строить предположения, - ровным голосом ответил де Гранж, ему нравилось, когда Родрик терял самообладание, - вот уже несколько дней подряд и Луи и Доминик демонстрируют друг другу серьезность своих намерений, приведя в боеготовность свои личные дружины. Но если бы они действительно собирались драться, в коридорах замка уже давно шла бы резня, просто каждый из них пытается максимально обезопасить себя, поэтому они и не торопятся покидать свои покои.

- Что ж, это разумно, - Родрик остановился и внимательно посмотрел на собеседника, - Теперь, когда вы уже немного узнали Джордана, скажите, что вы о нем думаете?

- Подобно всем актерам, он высокомерен и самодоволен, но это как раз не недостаток для той роли, которую он должен играть. Само собой, он не заслуживает никакого доверия, у него нет причины, чтобы не предать нас, если кто-нибудь поднажмет на него. Но дело свое он знает. Вы что, оставили его там одного?

- Разумеется, нет, с ним Гэвэйн."

"- Это, безусловно, надежная защита от наемных убийц, но для того, чтобы добиться успеха в общении с придворными, нужен более тонкий помощник. Может быть, госпожа Хетер…

- Очень хорошая мысль, прямо сейчас к ней и отправлюсь. Что бы я без вас делал, Брион?

Родрик улыбнулся начальнику стражи. Кровь струилась со сжатых кулаков де Гранжа. Не успела закрыться за Родриком дверь, как Брион бросился к стоявшему в углу мечу.