Крым

 – Средства, оружие и даже своих людей не жалеют. Все словно в топку бросают, лишь бы нам поджечь этот непрочный еще пока южный фланг. Ладно, Алексей, мне пора. У нас османский флот вдоль берега крейсирует. Александр Васильевич временно перенес свою ставку в Кафу, да и хан там с нами будет рядом. Держи со мной связь и сообщай обо всем новом, что только тебе станет известно по этим гостям, – кивнул он на узел, оставшийся от убитого штуцерника. – Удачи вам, егеря! – и, вскочив на коней, драгунская сотня вместе с бароном ускакала по горной дороге.

Глава 6. На живца

Плутонг Скобелева был отдыхающим. Рота вот уже месяц базировалась в старой генуэзской крепости Судака. Три недели прочесывания горных окрестностей ничего не дали. Остатки мятежников, совершивших нападение на ханский конвой, словно сквозь камни провалились.

– А может, разбежались они кто куда? – судачили между собой солдаты. – Хорошо ведь мы им там холку намылили. Половину отряда одним махом разгромили. Ну что у них совсем, что ли, страха никакого нет?

– Здесь они, здесь, рядом, – цедил сквозь зубы Егоров, заслышав такие рассуждения и от своих командиров. – Потому как уходили так боевито и грамотно от нас по горам. А также в брошенном ауле все подчистили. Значит, не уничтожен их отряд, а только лишь немного потрепан. Затаились где-то до поры до времени и выжидают чего-то. Не удивлюсь, если у них и связь с турками имеется. Не зря же они шныряют в прибрежных водах? Должны будут недобитки проявиться!"

"– Да сколько ждать-то их, господин майор? – вздохнул огорченно прапорщик. – Скоро лето уже закончится, а у нас все дела никакого нет. Только и ходим за этим ханом туда-сюда.

– Проявятся, – мотнул упрямо головой Алексей, разглядывая недавно начерченную ротными грамотеями карту всех окрестностей. – Цели для них пока что нет, как видно, хорошей. Ну чего им наши стрелки-егеря. Им фигуру позначительней надобно, чтобы открыться. Ладно, Сашка, иди уже отдыхай, ты, вон, только недавно с ханского конвоя сменился.

– Иди, отдыхай, – ворчал прапорщик, выходя от командира. – Сколько можно-то на месте сидеть?! А если эти еще год не будут для себя достойной цели видеть, и что, мы так и будем их все это время караулить? Цель, цель, цель, – задумчиво твердил он про себя.

– Василь, пошли, может, окупнемся в море? – Лешка позвал своего главного оружейника. – Ленька, Данила, айдати с нами?

Свой же собственный приказ приходилось выполнять строго. По одному егеря нигде в Крыму не передвигались. «Не менее трех!» – и это правило все соблюдали строго. Местное население большим дружелюбием по отношению к русским не отличалось, поэтому и приходилось сторожиться.

Ласковые теплые волны плескались у ног, накатывая на берег.