Лабиринт Ванзарова

Лебедев испытал нечто вроде уважения. Да, господа, лесть – страшное оружие. Мало кто может ему противостоять. А вы?

– Чиновник Ванзаров, – сказал тот, кто был им в самом деле, отдавая короткий поклон. – Проходите, господин Котт. Вешалка в углу.

Не расставаясь с шелковой коробкой, доктор проковылял к вешалке, с мучениями вынул руки из рукавов, устроил пальто на крючке, а шляпу над ним. Передвигался он трудной походкой больного человека. Подойдя к столу, опустил коробку около ботинок.

– Если вам нездоровится, можем перенести на другой день, не к спеху, – сказал Ванзаров, изучая помятый пиджак, неглаженые брюки и обручальное кольцо, вросшее в палец.

– Нет, нет, все хорошо… Ненавижу зиму, люблю тепло, – ответил доктор, сохраняя равновесие. – Не стоит откладывать, я так долго ждал этого момента, столько сил было потрачено. Не стоит откладывать…

– Желаете укрепляющий напиток? У меня имеется особый, – Аполлон Григорьевич похлопал по саквояжу. – Мигом приводит в чувство. «Слеза жандарма». Секретный рецепт и гарантия немедленного результата, как бы написали в рекламном объявлении.

– Благодарю, господин Лебедев, я не пью.

– Глоток поставит вас на ноги, коллега…

– Прошу меня простить, вынужден отказать.

– Зря… Да, что стоите, коллега, садитесь. В сыске вежливости не дождетесь.

– Премного благодарен…

Родственные научные души нашли друг друга. Ванзаров был лишним.

– Господин Котт, в сыскной полиции обязательные правила. Могу взглянуть на ваш паспорт? – напомнил он о себе."

"И получил негодующий взгляд: как не стыдно спрашивать паспорт у человека, который восхваляет великого Лебедева.

– Понимаю, господа, формальности…

Сунув руку за отворот пиджака, Котт достал серую книжечку годового паспорта.

Ванзаров полистал страницы. Дата рождения, вероисповедание, имя-отчество, запрета на проживание в столицах нет. На странице регистрации стояла свежая запись: доктор Котт жил недалеко, на Казанской улице. Паспорт чистый, обложка гладкая, документ содержали в образцовом порядке. Жаль, что пока не вклеивают фотографию, как за границей.

– Благодарю, – Ванзаров возвратил паспорт владельцу. – Вам сорок два?

– Сорок три… Вы же видели дату моего рождения.

К чему спрашивать?

– Сколько лет женаты?

– Давным-давно, – ответил Котт, засовывая книжицу в глубины пиджака.

– Господин Ванзаров, формальности улажены? – Аполлон Григорьевич будто переметнулся на сторону доктора и не скрывал раздражения. Такой открытый человек.

– Вполне, господин Лебедев… Господин Котт, нам поручено проверить действия вашего изобретения. Насколько понимаю, оно имеет отношение к телепатии…

– Прошу не путать, – перебил Котт так нервно и резко, будто его обидели.