Любовь к драконам обязательна

— Сослуживцы? — Аппетит мигом пропал, а сердце бухнуло в желудок и стало оттеснять глазунью обратно к горлу. С преувеличенной осторожностью я отложила вилку и отодвинула тарелку.

— Да, — подтвердила мачеха. — Представительный такой, в дорогом костюме. Сразу видно, что судебный заступник. И карточка красивая.

— Красивая карточка, несомненно, важна, — поддакнула я, чувствуя, что в горле неприятно пересохло. — А можно ее посмотреть?

— Он тебе, что ли, не показывал? — сощурилась мачеха.

— Хочу сравнить, у кого лучше бумага.

Она полезла в шикарное декольте и вытащила несколько помятый белый прямоугольник.

Я взяла визитку в руки и вдруг почувствовала, как задергалось нижнее веко на правом глазу.

— Худой он очень, — вздохнула Арона. — Красивый, но худой.

— У тебя все худые, кто весит меньше двухсот фунтов, — насмешливо прокомментировала Эзра.

— Держись от него подальше, — нравоучительно заключил отец, — потому что приличный мужчина так девицу через порог родительского дома переносить не будет!

— Как?

— На плече! Как мешок картошки!

— Мешок картошки? — переспросила слабым голосом и принялась с жадностью хлебать воду.

На глянцевой дорогой карточке я увидела герб родной конторы и имя, каким пугали стажеров. Таннер ди Элрой. Другими словами, я была обречена.

Моя лучшая подруга Фэйр любила приговаривать: «Умирать, так с музыкой». Я решила, что буду выставлена со службы только торжественно. Надела черное платье и дерзкий красный шарфик, чтобы всем продемонстрировать, какой черной жемчужины они лишаются! День, как назло, выдался совершенно не траурный, по-апрельски солнечный и теплый.

В такой даже грустить о том, что осталась безработной, — моветон.

На службу я пришла загодя, до звонка, но в огромном особняке «Драконов Элроя» уже кипела жизнь, а в комнате, где размещался отдел продаж, полным ходом шли продажи. Конторские столы тянулись двумя рядами, по стенам расползались открытые шкафы с бесконечными папками. Вряд ли, кроме меня, кто-то еще был в курсе того, что в каждой из них хранилось. Проклятая память!

В служебной иерархии стажер находился на самой нижней ступени конторской эволюции, занимал стол у самой двери, то есть сидел на сквозняке, страдал насморком с октября по апрель и являлся тем, кто объявлял случайно заглянувшим: «Кабинет счетоводов — напротив».

Думаю, что без меня сослуживцы и вовсе делали вид, будто в «Драконах Элроя» счетоводов не имелось и Таннер ди Элрой лично вел расходные книги.

Стараясь не привлекать к себе внимания, я быстренько уселась за рабочий стол и поняла, что в корзинке для корреспонденции нет ни одного письма, даже из тех, что остались с прошлой недели.