Лорд Системы 22

— Ведь мы пойдём Косой Тропой!

— А разве по ней ходят не одни лишь дроу? — интересуюсь я.

— Так-то да, но если ты будешь считаться членом семьи, то Косая Тропа сделает для тебя исключение. А девочки говорят, что мы уже почти одна семья!

Коварство женщин не знает границ. Не удивлюсь, если мои супруги продумали этот гениальный план в том числе для того, чтобы и самим воспользоваться эльфийской магией.

Ведь, собственно, почему бы и нет? Одна же семья? Одна! Так что и нам можно!

В любом случае, посмотреть на родственников Аркаэлы мне и самому интересно, а потому…

— Почему бы и нет?

* * *И вот мы стоим снаружи Королевского Дворца, готовые к отправлению. Все дела я передал Королевской Канцелярии, инструкции выдал, ответственных назначил.

Что может пойти не так?

— Возвращайтесь скорее, — провожают нас Хрюша и остальные. — И чтоб без приключений!

— Когда такое вообще было? — усмехаюсь я.

— М-м-м, дай подумать… никогда? — закатывает глаза брюнетка.

— Твоя правда, — улыбаюсь я, а затем обращаюсь к Аркаэле. — Ну что? Пора?"

"— Пора, — кивает дроу и протягивает мне свою ладонь. — Хватайся.

Ну что? В путь! Подумаешь, поездка на пару-тройку часов. Зашли и вышли. Оглянуться не успеешь, а уже нужно будет возвращаться!

Я беру эльфийку за её ладошку, и нас затягивает в мощный водоворот. Пространство сжимается вокруг нас.

И в мгновение ока мы покидаем Спартанское Королевство.

* * *Странные ощущения от перехода. Словно ты вернулся в то самое детство, когда на очередном спуске на американских горках внизу живота то и дело возникала невероятная лёгкость.

Будто тебя кто-то щекочет, и ты вот-вот разразишься громогласным хохотом. Но то ли не хватало «силы» этой самой щекотки, то ли ты просто перебарывал её на чистой воле.

Сложно описать то, что я чувствовал в данный момент.

Однако стоило ногам вновь коснуться твердой земли, как эти странные позывы моментально сошли на нет, и я, наконец, получил возможность осмотреться по сторонам.

Косая Тропа. На что она похожа?

На инсталляцию какого-то художника-абстракциониста. Мы будто бы оказались в бескрайней бездне, наполненной сотнями и тысячами вспышек и огоньков.

Отчасти пейзаж напоминал звёздное небо, но я понимал, что это не так. Каждый огонёк здесь — это не звезда, а «окно», ведущее в миры Системы.

За нашей спиной как раз виднеется такой выход. По форме он выглядит как овальный белоснежный портал, сквозь кромку которого чётко не разглядеть, что происходит по ту сторону.

Каждый выход одновременно и отличается от прочих, и до невозможности схож. Как тёмные эльфы только научились разбираться со всеми этими ответвлениями?

Это же мрак сущий!

Словно прочитав мои мысли, Аркаэла расплывается в весёлой ухмылке и указывает нам за спину.