Лунный жаворонок

Она была сильнее этого и не могла позволить себе потерять голову. Софи засунула все страхи подальше и сосредоточилась на более серьезной проблеме.

– А если огонь – это действительно Вечное пламя? Он желтый, да – прямо как в книге?

– На цвет пламени многое может повлиять. Я разберусь. Прошу, поверь, я справлюсь.

Еще несколько мгновений Софи грелась в его объятиях, а потом отстранилась.

– Ладно.

Алден отдал ей дневник, и она невольно поглядела на серебряную птицу, чье название теперь было ей известно.

– Все записывай – и никому не позволяй увидеть содержимое.

Эта формула крайне секретна, но пусть она останется у тебя – вдруг появятся новые воспоминания. Понимаешь?

– Не волнуйтесь. Я никому не показывала, даже Грейди и Эдалин.

При упоминании их он нахмурился:

– Вы все еще злитесь, что Грейди отказался помочь?

– Я просто… разочарован. Но что сделано, то сделано, – он сжал ее ладони. – Все будет хорошо. Помни об этом, что бы ни случилось.

– Постараюсь, – Софи глянула в окно на пурпурное сумеречное небо. – Мне пора домой. Не хочу их волновать."

"Алден кивнул.

Книгу по пирокинетике он оставил себе, сказав, что попробует понять, кто ее подложил, и перед уходом Софи проверил, точно ли дневник воспоминаний хорошо спрятан на дне сумки.

– Тебе нужен Переносчик?

– Нет, у меня есть домашний кристалл, – она гордо продемонстрировала подвеску.

Алден закусил губу.

– Хорошо. И, Софи, если будет нужно поговорить, зови, в любое время дня и ночи – ладно?

– Ладно, – кивнула она.

А потом шагнула в луч света, надеясь, что тепло сгладит ледяную дрожь, бегущую по позвоночнику. Когда все вокруг расплылось, она заметила, что спокойствие Алдена рушится, но унеслась домой с надеждой, что ей лишь показалось.

На столе ее дожидалась еще одна записка от Грейди и Эдалин: «Ушли по делам. Вернемся поздно». Целых пять слов – в два раза больше, чем в прошлый раз. Возможно, это хороший знак.

Софи скучала по хрипловатому смеху Грейди. Скучала по нежной улыбке Эдалин. Она не знала, в чем проблема, но ей нужно было как-то все исправить – пока они окончательно не рассорились. Она не могла потерять еще одну семью.

На кухне Эдалин оставила ей ужин. Софи не хотела есть в одиночестве, поэтому захватила с собой Игги и свою домашнюю работу.

Когда она принялась за последнюю главу книги по ловле огня, колокольчики у входной двери зазвонили.

Она дошла до нее, опасаясь, что это снова Алден со срочным делом – но это был посыльный со свитком от Совета.

Софи не стала подносить его к свету и пробовать прочесть сквозь бумагу. Не стала осматривать печать в поисках возможности открыть и снова запечатать письмо. В груди бешеным зверем билось любопытство, но она справилась с ним и отложила свиток на стол.