Лунный жаворонок

– Он дал нам что-то в помощь, но я не могу найти.

Декс помог ей осмотреться, но они обнаружили только свернутую бумажку со словами «Александр, фонарь, сосредоточься». Дальше стояло слово «Скорее».

– Да, очень помогло! – Софи смяла бумажку. Она была готова кричать. Четыре непонятных, никак не связанных слова! Вот и все, что ей оставили.

Она ощупала шею в отчаянной надежде, что домашний кристалл при ней. Но похитители забрали и его тоже. Пропала даже бутылочка лекарства от аллергии. У нее не было ничего, кроме одежды – дурацкой формы Фоксфайра, в которой прятаться среди людей только сложнее.

– Не понимаю, – произнес Декс, прерывая ее ядовитые размышления. – Почему он не отнес нас домой? Почему бросил здесь?

– Потому что это была его работа и он не хотел, чтобы кто-нибудь о нем узнал, – Софи поднялась на дрожащих ногах, и здания закружились от прилившей к голове крови. – Так работает «Черный лебедь».

– «Черный лебедь»?

– По пути объясню. Надо идти – нас могут искать.

Они двинулись вдоль узкой пустой улицы, и Софи наконец-то рассказала обо всех своих тайнах: о телепатии, Прентисе, записках, «Черном лебеде», Финтане, Вечном пламени и приближающемся трибунале.

Чем больше она задумывалась, тем яснее понимала, что «Черный лебедь» ее не похищал. Тот эльф назвал ее «их маленькой марионеткой». Про кого он мог говорить помимо «Черного лебедя»? К тому же похитители явно не знали, что скрыто в ее разуме, а в «Черном лебеде» знали все. Потому что сами эти знания и вложили.

Но если это был не «Черный лебедь», то кто?

И почему?

Ее мысли прервал пульсирующий шум. Софи отшатнулась, стискивая виски.

– Что такое? – спросил Декс, поддерживая ее.

– Человеческие мысли, – она прикрыла глаза и тяжело вздохнула. – Они стали громче. Тирган научил меня защищаться, но сейчас не хватает сил.

– Поверить не могу, что ты телепат, – пробормотал он.

– Это так важно?

– Нет, – он прикусил губу. – Но… ты когда-нибудь читала мои мысли?

– Нет, конечно. Я не хочу узнавать чьи-то тайны. К тому же мне нельзя. Один раз я нарушила правила, и меня наказали.

– Так ты из-за этого ходила на отработки?

– Я украла экзаменационные задания из мыслей леди Гэлвин.

Декс рассмеялся, и Софи невольно присоединилась к нему. Это было неправильно, учитывая ситуацию, но они просто не могли остановиться. Они все еще смеялись, когда повернули за угол и Декс врезался в старика, подметающего тротуар перед магазином.

– Смотри, куда идешь! – крикнул тот, пытаясь не упасть.

– Простите, – извинилась Софи.

Он махнул метлой в их сторону:

– Будьте осторожней. А то кто-нибудь ударится.

– Хорошо. – Она потянула Декса за собой, пока они не привлекли еще больше внимания.