Князь. Война магов

Как ее супруг венчанный, что с ним? Здоров ли?

– Здоров, – ответил Андрей, поднимаясь по ступеням.

– Отчего же ты хромаешь, милый? – вдруг спросила Полина.

– Я не хромаю, – покачал головой князь.

– Я же вижу. На левую ногу.

– Не хромаю!

– Обожгло ему ногу в походе, – выдал господина Пахом. – Аккурат через колено.

– Андрюша! – Женщина опять кинулась к нему, но теперь Зверев смог объятий избежать.

– Ничего, до свадьбы заживет.

– Да-да, – согласилась жена. – Главное, жив вернулся. Матрена, баню вели стопить немедля. Воды наносите.

– Так горячая еще баня, матушка! Воды добавим, через час париться можно.

– Хорошо, ступай. Горлуша, свет в трапезную принесите, вина бургундского, закуску. Подкрепится князь с дороги, а там в баньку пойдет.

Русская баня особенно хороша зимой. Когда после мороза нестерпимого – да в нестерпимый жар, да пивом на камни плеснуть, да им же и горло промочить хорошенько. В снег или прорубь еще неплохо из парилки выскочить… Однако женщины таким баловством не увлекались, и перед новенькой баней не имелось ни проруби, ни сугроба: снег со двора заботливая дворня убрала.

Потому пришлось князю с холопом обходиться только паром и хмельным стоячим медом.

– Сейчас бы еще и девку ядреную, чтобы спину потерла, – мечтательно произнес Пахом. – Да токмо не позволит такого княгиня. Любит тебя, издалека видно, до изумления. Девки никак не подпустит.

В этот миг открылась дверь, и в парную вошла в одной рубашке Полина. Холоп, издав нездоровый утробный звук, скакнул на верхний полок и вытянулся вдоль стены. Женщина опустилась перед мужем на колени, провела рукой по его правой ноге, рассматривая покрытый розовой кожей шрам.

– Бедный ты мой… – Она наклонилась, поцеловала зажившую рану чуть выше колена, ниже, потом поднялась: – Извини. – И вышла из парной.

– И почему я тогда не женился? – сглотнул наверху Пахом. – Дурак, видно, был.

– Кто знает?

– А чего ты, княже, смотрел на нее так, словно она отравить тебя хочет?

– Типун тебе на язык! Полина на такое не способна.

– А я и не сказывал, что…

– Слезай, – оборвал его князь. – Хватит мыться. Надоело.

В трапезной уже был накрыт стол с горячим: полностью запеченный кабанчик примерно с полпуда весом, два лебедя в лотках, рыба, пироги.

Пять канделябров заливали светом всю залу, от края и до края. Однако едоков за столом сидело всего трое: Пахом, Полина и сам князь. Правда, женщина ни к чему не притрагивалась. Сидела и смотрела прямо перед собой. Наконец долгую тишину разорвал ее вопрос:

– Ты вернулся навсегда, супруг мой?

– Во всяком случае, надолго, – признался Андрей.

– Значит, уделом управлять сможешь?

– Ну раз я здесь…

В трапезной опять стало тихо.