Магнатъ

– Веришь, значит, в людей…

Неудачно (потому что в клочья) вскрыв очередной конверт, Александр совсем тому не расстроился – даже наоборот, мимолетно скользнув взглядом по строчкам официального послания, довольно улыбнулся:

– Поздравь меня, со вчерашнего дня я стал студентом.

Издав неопределенный горловой звук и начисто забыв о газете в своих руках, Долгин только и поинтересовался:

– Какой университет? И на какой факультет?

– Ну зачем же сразу университет? Императорское Московское высшее техническое училище. На инженера-строителя.

И инженера-механика. А заодно и инженера-технолога – там добрая половина дисциплин одинаковая, у всех трех специальностей.

– Строителя?!..

– Ну да.

– Так ты еще и в строительстве разбираешься?

Александр с некоторым самодовольством (чего уж стесняться) скромно признался:

– Немного.

– Да уж, умеешь ты удивлять, командир. Про то, как все это выглядело, я даже и не спрашиваю – должна же быть и тебе хоть какая-то польза от дружбы с московской профессурой. Но как ты собираешься все это дело совмещать?

– Никак, поэтому и подал заявку на экстернат.

В начале мая следующего года у меня защита дипломных проектов, в конце – выпускные экзамены.

– Как-то это все сложно выглядит…

– Зато, кроме всего прочего, на меня будут меньше коситься в петербургском обществе. Побурчат, конечно, не без того – но воспримут мою учебу как очередную причуду «сестрорецкого затворника». Да и я пару подходящих слушков пущу, чтобы не скучали.

– О чем?

– Ну например, о том, что я заключил некое пари. Скажем, получить звание инженера меньше чем за год.

Ставка… Сотня тысяч рублей. Хе-хе, пускай голову ломают, угадывая, с кем именно я так поспорил.

– Да уж, с тобой не соскучишься!..

– Кстати, а вот тебе к выбору университета стоит подойти с большей серьезностью.

– Да на кой он мне, этот университет?

– Надо, Гриша, надо.

Последнее письмо, прибывшее его сиятельству князю Агреневу прямиком из Варшавы и посему специально оставленное «на десерт», тихо скрипнуло плотной бумагой конверта под костяной лопаточкой-ножом.

– Эх, что-то грусть-тоска меня снедает.

Сейчас бы развеяться, а?..

Григорий многозначительно поиграл мимикой, движением бровей намекая другу на прекрасный пол. Ну или хотя бы просто небольшую прогулку по центру Москвы – как-никак последние теплые деньки на дворе, грех проводить их только на работе. Увы, все его усилия пропали втуне: командир читал письмо все внимательнее и внимательнее, задумчиво постукивая пальцами по зеленому сукну стола. Рассеянно заметил:

– Если так сильно устал, загляни на недельку в Париж.