Меня зовут Корокотта

У моих родителей был свой виноградник.

Теперь виноторговцы знали, что покупают не у какого-то варвара, подсевшего на технологии опытного римлянина, а у профессионала высокого уровня. Греки сейчас во многих отраслях хозяйства заняли место этрусков, предыдущих учителей римлян. Ученики при этом абсолютно не комплексуют.

Примерно за месяц до начала навигации галерного флота тендер подновили и спустили на воду. Я, как обещал, нанял тот же экипаж, что работал в прошлом году. Двое матросов не объявились, и я решил, что на линии Остия-Таррако хватит и четырех. В море у них работы мало, а на погрузке и выгрузке в обоих портах помогают солдаты, потому что фрахтователь кровно заинтересован, чтобы эти процессы длились как можно короче.

Публий Корнелий, не ожидавший, что отправимся в плавание так рано, очень обрадовался. Видимо, за зиму отощал без побочных доходов. Мы заключили договор на навигацию. В него добавился новый пункт — обеспечение экипажа продуктами за счет фрахтователя. Я буду приезжать в Остию раз в месяц-полтора, только чтобы получить деньги от Публия Корнелия и выдать зарплату наварху, его заместителю и матросам. Такой вот нехлопотный источник дохода.

Лето выдалось жарким. Несмотря на близость моря, воздух был сух и наполнен карябающим запахом пересохшей земли и разогретых камней. Непрерывный стрекот цикад казался музыкой зноя. Растительность, не имеющая доступа к воде, выгорела. Для пшеницы это уже было неважно. Накопленной за зиму воды в почве хватило ей, чтобы созреть. Во второй половине июня собрали ее, получив тринадцать с половиной центнеров с четырех югеров (одного гектара). Для этих мест урожай небывалый. Хорошим считается сам пять — в два с половиной раза меньше, чем мой.

Все зерно засыпали в ямы, хотя за него предлагали хорошую цену. Должно хватить нам года на три. Заодно заготовили так много соломы, что часть продали. Остальной забили сеновал и расположили стогами, придавленными ветками, чтобы не раздул ветер, на пастбище для овец, коров, коня, кобыл, осла, мула и жеребят. Животных теперь много, и травы им не хватает, даже сухой. Днем гоняем пастись на неугодья за пределами латифундии.

Для сада жара была бы в тягость, если бы не новый пруд. Речушка сильно обмелела, и расход воды увеличился, но за трое-четверо суток водоем потихоньку наполнялся доверху, после чего его спускали вечером, направляя поток в нужном направлении: на участок огорода, или сад, или, изредка, в виноградник.

В этом году, благодаря жаре, ягоды наберут много сахара, получится отличное вино."

"Ульи мы переставили в тень, иначе пчелы перестали бы собирать мед. Духота в жилище отбивает у них желание летать. В этом году мы сумели заселить две трети новых ульев. Теперь их двадцать четыре. Хочу довести до полусотни и более.