Мертвая зона

— Ты это имел в виду, да? Что желудки нам больше не понадобятся?! Наживка, блин...

— Ты слишком напряжен, вот и реагируешь нервно. Все-таки выпей хотя бы стакан джина вечером, — мягко посоветовал Смит. — Если начнешь буянить, не волнуйся, я пойму. Можешь даже звать Йобу, как это у вас, русских, принято. Спасибо, кстати, что предупредил, а то я мог бы сделать неправильные выводы.

— Не стоит благодарности... — буркнул Леха.

Разочарованию его не было предела. Раскатал губу, понадеялся, что Смит возьмет «юного друга» подмастерьем в шпионские игры. Нужен ты ему больно.

— Эй, вы чего там секретничаете? — позвал спереди Пасечник. — Заговорщики! Плететесь нога за ногу... Не спать!

— Мы думаем, как поймать Слонопотама, — честно ответил Леха.

— Да кто это, блин?!.. И как его ловят?.."

"— Надо вырыть большую яму и положить в нее горшок меда, — Смит уставился на Пасечника серьезными-пресерьезными глазами. — Поможешь?

— Понимаю. Снюхались и издеваетесь дуэтом, — Пасечник горько вздохнул. — Это из-за национальности. Из-за того, что я американец. Только руки у вас коротки сладить со мной. У меня слишком здоровый дух в здоровом теле, и я силен, как бык!

И удалился с гордо поднятой головой.

Заговорщики переглянулись. У Лехи осталось впечатление, что им на цитату ответили цитатой, и они ведь ее не распознали. Он почти осмелился спросить об этом Смита, но только почти.

Усевшись в «басик», Пасечник прицепился к сонному Ури с расспросами, не боится ли тот подъезжать так близко к варзоне, где орудует Хранитель, а если не боится, то почему.

— Как это верно, босс! — отвечал Ури. — Вот прямо в самую точку! Лучше и не скажешь, босс!

Майк глядел в затылок Пасечнику, как показалось Лехе, неприязненно.

— Ты по-английски еще хоть что-то знаешь, падла? — спросил Пасечник ласково. — Кроме утвердительных выражений? Мне ведь действительно важно твое мнение... А ты... Тьфу.

— Полностью согласен, босс! — идеально попав в тон, мягко отозвался Ури.

— Поехали, — устало сказал Пасечник. — Майк, а вот правда, отчего он не боится?

— Басик нет военная машина, босс.

— Думаешь, Хранитель умеет их различать? И не трогает гражданских?

— Как это верно, босс, — процедил Майк и отвернулся к окну. — Вот прямо в самую точку.

Глава 5

The Man Who Fell to Earth

Сцена в офисе Лоренцо вышла дикой и безобразной, ну так и офис, мягко говоря, не блистал. Одно слово что «туристический информационный центр»: облезлые стены и ни одного целого стекла. В тусклом фойе висели поблекшие жизнерадостные плакаты о прелестях солнечной Нигерии. Еще тут была карта Абуджи со странными пометками маркером, вот уж точно не про туризм. Леха украдкой отснял ее еще вчера, но не успел изучить запись.

В углу под слоем пыли угадывался макет города.