Месть до первой крови

На ней была длинная царапина, которую оставила сама Катя, когда вытаскивала ее из ящика на Линкином балконе.

— Когда я узнал, что Михаила Александровича убили в подъезде этого дома по Суворова, я понял, что это мог сделать только Маликов – из-за кассеты.

***

К Лине Катя приехала уже глубоко за полночь. Стараясь не шуметь, заварила кофе – сон все равно не шел – и с кружкой в руках пробралась в гостиную, из гостиной в хорошо отделанную лоджию. Окна лоджии «глаза в глаза» смотрела на соседнюю высотку-близнец. Дом был облицован белой плитой – именно такие плиты пару раз попадали в кадр на кассете, да и окна были такой же точно формы. В общем, если в прокуратуре Катя ещё и сомневалась, то сейчас была уверена, что на кассете была запечатлена квартира в соседнем доме, и снимали из этой самой лоджии, скорее всего. Вот только кто снимал? Само собой напрашивалось, что Линка – квартира-то её! Катя запись просмотрела три раза, прежде чем заметила, наконец, один нюансик – и сразу с облегчением убедилась, что Лина эту запись делать не могла. Тот, кто снимал, видно, очень тропился – это следует и из того, что кассету взяли первую попавшуюся, и камеру – сначала включили, а потом искали нужные окна. Так вот, пока эти окна искали, камера секунды три блуждала по дворику у дома и в кадр попал фонарный столб, на который монтажники крепили разноцветные флажки – такие, которые развешивают к Первому мая. Вывод – запись делали в последних числах апреля, тогда, когда Сухаревой не было ни в квартире, ни в городе – Линка гостила в Москве у Кати. Зато именно в эти дни Наталья Черных оставалась в квартире на Суворова, 10 совсем одна. К тому же, эта версия очень хорошо сходилась с тем, что Наталья Черных ни с того ни с сего решила подселиться к Линке.

Получается, что Черных сделала эту запись, оставила её в чужой квартире и уехала домой. Однако же, не проходит и суток, как её в собственной квартире убивают, а саму квартиру обыскивают. Уж не кассету ли искали?.. Далее, главный редактор известной газеты – тоже, кстати, журналист, заводит зачем-то знакомство с начинающей журналисткой Сухаревой. Он устраивает её в свою редакцию и одновременно нанимает частного детектива, который наблюдает за её квартирой…

В комнате негромко заиграла мелодия Катиного сотового – она судорожно начала искать телефон. Очень не хотелось, чтобы проснулась Лина – тогда ведь придется с ней разговаривать прямо сейчас, а разговор обещал быть серьезным и длинным. Лучше отложить до утра. Звонил Максим. Он крайне удивился, что Астафьева дома и уже практически спит, не без гордости сообщил, что только что в одиночку задержал Маликова и везет его на допрос к Василенко. «Пригласил» поприсутствовать и её. Катя не поехала.