Месть по-царски

– А если пусто?

– Тогда и думать будем. Гордей, обойди починок с запада, Филат, с севера, с другой от нее стороны, Агиш – на восток. Как выйдете на места, сигнал кукушкой, три крика. Трель соловья – мой сигнал. По нему врываемся на починок, в оба дома. Семью кузнеца отделяем. Коли во втором доме свита князя и его баба, то живой он нужен нам один. В общем, делаем так, как делали не единожды ранее. Все понятно?

– Понятно, князь.

– Пошли.

Ратники разъехались.

Вскоре прокричала одна кукушка, за ней вторая, третья.

Савельев смотрел на починок. Там по-прежнему тихо. Нехорошо кольнуло внутри.

– Ну гляди, Акулин, обманул – пожалеешь. Горбун, – позвал ратника.

– Да, князь?

– Свяжи этого, – Савельев кивнул на купца, – да с коня его в яму.

– Тока прошу, князь, не оставляй сторожить его, – взмолился Горбун, жадный до драки, – я так купца свяжу, не развяжется.

– А если поможет кто?

– Да кому тут помогать?

– Ладно, никуда он не денется.

Савельев махнул рукой, татарин Баймак приставил ко рту ладони, и над лесом пронеслась залихватская трель соловья. И тут же к починку устремились с четырех сторон ратники.

Кузнец бросил работу, схватил топор, выскочил во двор, озираясь. Жена уронила на крыльце бадью, следом споткнулась сама и скатилась по ступеням на землю. Где-то в доме заплакали дети.

Ратники налетели со всех сторон. Татары – в дом кузнеца, остальные – в другой дом. Савельев остался на дворе, легко выбил из рук кузнеца топор.

Ратники вернулись. Баймак и Бессонов доложили:

– Пусто, князь, тока двое детей в доме кузнеца.

– Подвалы смотрели?

– Все смотрели. Но кто-то в доме Ростова был, там вещи разбросаны, – добавил Черный.

Ему вторил Агиш:

– И следы конские свежие. Отряд ушел с починка, всадников шесть пошли на юго-запад. И еще один след от деревни, кто-то из прислуги Ростова был в Гальме.

– Узнать, кто был. Ильдус, ты и прознай. Ко мне кузнеца!

Всадники спешились, подвели хозяина починка к воеводе.

Савельев спросил:

– Кто ты?

– Лексей Агаров, кузнец.

– Два дома имеешь?

– Один.

Жена кинулась к мужу. Ее перехватил Бессонов:

– Куда, баба, стой здесь.

– Так муж же.

– Ничего с ним не станется, коли не виноват.

– В чем обвиняете?

– Помолчи, баба.

– Чей второй дом? – спросил воевода.

– Так князя Ростова из Пскова. Он его для утех с бабами поставил.

Ратники переглянулись.

– И частенько заезжает сюда Ростов?

– Бывает. Вот вчера был, только гулять начали, гонец прискакал. Тут же все на коней и ходу.

– А кто был с Ростовым? Али ты не ведаешь?

– Отчего же, ведаю. Михай Чудин в помощниках был у князя, старшой стражи его, Боян Дунин, три стражника да баба, Ирина, гулящая, непотребная. Ну и человек на посылках Степан Колода.