Миражи Амальгамы

 – Кому-то придётся за меня похлопотать, – объяснил он, не переставая переворачивать страницы.

– Что-что? – вытаращил глаза Крендель и задумчиво почесал за ухом.

– Причём это должны быть не только компетентные люди из полиции, но и уважаемые жители города.

– Ого, и кто же, если не секрет? – Крендель всерьёз заинтересовался планом.

– Маловски! Они одни из самых богатых семей Амальгамы. У Амалии с Амандой тоже найдутся влиятельные друзья. Можно подключить Новгородцева, сенатора Вильяминова и… Ларса Петерссона.

– Ларса Петерссона? – хмыкнул Крендель. – Да он последний, кто с тобой будет разговаривать на эту тему. Забыл, что мы постоянно путаемся у полиции под ногами?! И вообще, как, по-твоему, это будет выглядеть? Придёшь и скажешь: «Здравствуйте, вы не могли бы дать мне рекомендации к поступлению, правда, мне ещё не исполнилось шестнадцать и я постоянно создаю вам проблемы, но…»

– Ты прав, с капитаном это не пройдёт, – задумался Тимур. – Есть идея! Мы используем недовольство полиции нашими расследованиями в своих интересах.

– Что-то я совсем запутался, – проводник озабоченно нахмурился."

"– Крендель, пожалуйста, отправь письма с просьбой встретиться всем, кого я назвал. Нам придётся убедить их, что мне обязательно нужно поступить в академию. И срочно! – Тимур быстро писал на листке номера для телеграфных сообщений. – Напиши, что дело не терпит отлагательства, очень важное и от их помощи зависит моё будущее. Как-то так. Думаю, ты знаешь, что сказать. Я сейчас соберусь, пойдём к Петерссону.

Крендель покачал головой, но промолчал и занялся телеграфом. Тимур взлетел наверх, быстро переоделся. Спустился к умывальнику, намочил волосы и постарался пригладить торчащие вихры. Потёр лицо руками, посмотрел в зеркало и прошептал своему отражению:

– Ты должен быть убедительным, очень убедительным, от этого многое зависит!

Капитан принял их через полчаса. И кабинет, и его хозяин совсем не изменились с последнего посещения. Тимуру лишь показалось, что Ларс стал ещё шире в плечах, а на голове прибавилось седины. Петерссон кивнул в знак приветствия и жестом указал на кресла напротив стола.

– Что привело вас ко мне? – начал капитан без всяких предисловий.

– Мы… – вся смелость Тимура улетучилась под тяжёлым взглядом полицейского. – Мы…

– Прошу выражаться чётко и по делу, меня ждут другие посетители, – ледяным тоном произнёс Петерссон и ехидно добавил: – Или вы решили просто зайти поболтать о погоде?

В комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь ритмичным тиканьем часов на стене. Тимур посмотрел на Кренделя в надежде на помощь, но тот сидел на краешке кресла, опустив глаза в пол.