Миражи Амальгамы

«Ну почему, почему я всё время теряюсь при виде капитана? Такое ощущение, что это не человек, а какой-то монстр. Чем я хуже? Давай, Тимка, возьми себя в руки, ты бывал в местах и пострашнее».

– Господин Петерссон, я решил поступить в Полицейскую академию, – выпалил Тимур и почувствовал, что предательски краснеет.

Брови капитана поползли вверх.

– Похвальное рвение, – произнёс он после непродолжительного молчания. – Но, насколько я знаю, вы не подходите по возрасту. Или ошибаюсь?

Петерссон исподлобья глянул на странника, взял ручку со стола и начал вертеть её в руках.

– Да, – подтвердил Тимур, стараясь, чтобы голос звучал как можно убедительнее, – только теперь я понял, что в расследованиях мне очень не хватает знаний. – Он сбился и замолчал. Вся приготовленная заранее речь вылетела из головы.

– Боюсь, господин капитан, – вдруг вступил в разговор Крендель, – незнание может привести к трагедии. Вы же знаете, на какие ошибки способны несведущие в уголовном праве люди, – он говорил медленно, словно взвешивая каждое слово.

Капитан перевёл взгляд на проводника, но тот стоически его выдержал и не опустил глаза.

– Я правильно понял: вы хотите получить протекцию для поступления?

Тимур с Кренделем одновременно кивнули, пытаясь выглядеть как можно естественнее. Сложно сдерживать эмоции в ситуации, когда обманываешь и боишься быть пойманным. На несколько минут в кабинете повисла вязкая тишина. Петерссон молчал, пристально рассматривая посетителей. «Только бы поверил. Если начнёт расспрашивать – всё провалим. Эх, врать я так и не научился как следует».

Тимуру очень хотелось исчезнуть. И с чего он решил, что этот номер с капитаном пройдёт?

– Я свяжусь с деканом академии и отправлю свои рекомендации насчёт вас, – вдруг сказал Петерссон. – Надеюсь, учёба действительно пойдёт вам на пользу, и вы перестанете путаться у нас под ногами. – Он встал и с интересом посмотрел на пришедших сверху вниз.

Тимур не смог сдержать вздох облегчения, что не ускользнуло от внимания капитана.

– Можете идти. В течение трёх дней я решу этот вопрос. Вы получите подробный отчёт о ходе дела. Свободны.

– Спасибо, – подскочив, одновременно сказали Тимур и Крендель.

– Надеюсь, вы не решили, будто я поверил в то, что вы мне тут наплели.

Тимур как раз открывал дверь, когда услышал последнюю фразу капитана. Он замер на секунду, но не обернулся и выскользнул вслед за Кренделем в коридор.

– Проводники не потеют, но у меня ощущение, что я мокрый от кончика хвоста до кончиков кисточек на ушах, – взбудораженно рассказывал Крендель, когда они возвращались домой. – Откуда такой страх?

– Я перед ним тоже цепенею, и все слова из головы вылетают, – согласился Тимур.