Миссия Шута

Я думал, что теперь он будет спать, но принц спросил:

– А Дару ты тоже будешь меня учить?

Нужно, чтобы кто-нибудь научил тебя никому не верить сразу, сказал я мысленно, а вслух произнес:

– Я ничему не обещал тебя научить.

Некоторое время Дьютифул молчал.

– Было бы неплохо, если бы кто-нибудь меня чему-нибудь научил, – угрюмо заявил он.

И вновь мы надолго замолчали. Я надеялся, что он заснул. Меня встревожило, что его слова повторили мои мысли. Дождь упрямо стучал в толстое стекло окна, темнота наполняла комнату. Я закрыл глаза и сфокусировал свое сознание. Осторожно, словно шел босиком по разбитому стеклу, я потянулся к принцу.

Он ждал меня, словно напружинившаяся перед прыжком кошка. Он ждал меня, но не чувствовал, что я стою у границ его разума. Его Сила была грубым, неуклюжим инструментом. Я слегка отступил и внимательно осмотрел Дьютифула со всех сторон, словно он – молодой жеребец, которого я намереваюсь объездить. Его осторожность определялась смесью дурных предчувствий и агрессии – оружие и щит, которыми он едва владел.

К тому же это была не чистая Сила. Трудно описать, но его Сила напоминала белый маяк, окруженный зеленой тьмой. Для фокусировки принц использовал Дар. Однако при помощи Дара невозможно войти в контакт с разумом другого человека, ты способен лишь ощутить присутствие животного, обитающего в разуме каждого из нас. Так обстояло дело и с Дьютифулом. Без кошки, помогавшей ему сосредоточиваться, его Дар превратился в широко раскинутую сеть. Он искал родственную душу. Как и мой Дар, вдруг сообразил я.

Я отшатнулся и вернулся в собственное тело. Мне пришлось поднять стены, чтобы защититься от его неумелых манипуляций с Силой. Однако я не мог отрицать очевидного факта. Связывающая меня и Дьютифула нить Силы становилась все прочнее. И я не представлял, как ее разорвать, не говоря уже о том, чтобы извлечь мой приказ из его сознания.

Да, положение становилось все более тревожным. Я не хотел заводить себе нового друга среди животных. Но теперь, когда Ночной Волк ушел, мой Дар постоянно искал выхода, словно корни, стремящиеся к воде. Сегодня я увидел неутолимую жажду в глазах принца, отчаянное стремление к сопереживанию и дружбе. Неужели и от меня исходит такое же ощущение тоски? Я закрыл свое сердце и заставил себя лежать неподвижно. Время излечит скорбь. Я повторял эту ложь до тех пор, пока не пришел сон."

"Я проснулся, когда льющийся из окна свет коснулся моего лица. Открыв глаза, я остался лежать. Бледное сияние наполняло комнату после сумрака бури, словно мы вдруг погрузились в прозрачную воду. Я чувствовал себя каким-то опустошенным – так бывает, когда отступает долгая болезнь и ты идешь на поправку.