Мой кровный враг

 – В самом деле, сейчас ему как никогда хотелось жить. – Что-нибудь придумаю. Просто мне в эту минуту совершенно не хочется думать ни о чем, кроме тебя.

Она залилась краской. Ричард, не удержавшись, поцеловал ее за ухом, прошелся поцелуями по краю волос, про себя костеря кольчугу. Роза склонила голову, подставляясь под поцелуи, и Ричард подумал, что не так уж они торопятся в замок, как раз неподалеку есть очень уютная полянка… Тут же вспомнил, что совсем недавно ругал себя за несдержанность и решил, что подождет пару дней… где бы еще набраться терпения подождать…

Что-то резко ударило его в лопатку. Хрустнуло, а через несколько мгновений грудь рванула боль. Ричард пригнулся, обнимая Розу, закрывая собой. Свистнуло над ухом.

Накаркал, так его и разэтак.

***

Роза

Только что Рик целовал меня, и я таяла в его объятьях, как вдруг дернулся, стиснув меня так, что я задохнулась. Обернулась – на его лице недоумение сменилось гримасой боли. Рик пригнулся, увлекая меня за собой. Что-то чирикнуло над головой, совсем рядом.

– Держись, – выдохнул Ричард, пуская коня в галоп.

Легко сказать «держись» – сиди я нормально, хоть за гриву бы схватилась. А так только и оставалось, что обнять Рика, вцепившись в него. Под ладонями оказалась горячая влага. И лишь в этот момент до меня по-настоящему дошло, что происходит."

"Рик ранен! Значит, тот странный звук над ухом – выстрел. Стрела или болт? Если болт, может, еще уйдем, взводить самострел слишком долго. Если стрела – нам конец. Ни один барьер не удержит града выстрелов.

Где-то рядом свилась магия – те, кто на нас напал, перестали таиться. Я дернулась – поставить щит. Но у этого заклинания было три компонента: слово, жест, мысль – и, значит, чтобы создать барьер или разорвать чужую магию, мне нужно было разжать руки. Улететь с коня безо всякой пользы.

Те, в лесу, все-таки достроили заклинание – воздушные клинки устремились к нам, я сжалась в комок, Рик не мог и этого. Лошадь заржала, споткнулась. Я успела соскользнуть с седла, сгруппировавшись, прокатилась по траве, гася удар. Вскочила, заполошно оглядываясь. Ричард лежал на земле, придавленный мертвой лошадью – воздушные клинки перерубили ей шею. Вторая – моя – лошадь давно исчезла среди деревьев: чомбур6 я выпустила из рук в самом начале.

Рик зашелся в кашле, сплюнул кровь.

– Беги.

– Нет.

Он дернулся, пытаясь вытащить ногу, придавленную лошадью.

– Беги, дура!

Я приподняла магией труп, помогая Рику освободиться. Он вскочил, вскрикнув, осел наземь.

Я бросилась к нему. Что делать? Попытаться срастить кость, затянуть рану и попробовать удрать вдвоем? Снова оглядевшись, я поняла, что не дадут. На дорогу не торопясь, словно оставляя мне время передумать и все-таки удрать, вышли пятеро. Я поднялась, выпрямляясь им навстречу.