Незавидная невеста

Потому что тот, кто контролирует Желтую Смерть, очень скоро станет контролировать столицу. Но если Желтая Смерть разойдется по всему Аронделу… Ты понимаешь, дитя мое, к чему это может привести?

— Понимаю, отец! — отозвалась я глухо, потому что прекрасно все понимала. — Выходит, ты хочешь объединить ваши силы с Джеймсом Раткрафтом?!

— Это одно из моих желаний, Агата! — произнес Жиль, и за стенкой исповедальни произошло движение. Шторка заколыхалась, и мне показалось, что она вот-вот отодвинется и я увижу его лицо. На это я отшатнулась — не хочу ничего знать! Но Жиль, похоже, передумал себя показывать. — Мне нужно, чтобы ты устроила нашу встречу, которая станет взаимовыгодной для трех сторон.

— Трех? — переспросила я.

— Про тебя мы тоже не забудем, — пообещал он. — Продолжим приглядывать и поищем того, кто в тебя стрелял…

На это я кивнула, подумав, что это вполне благородно с его стороны. Но тут в голову пришла странная мысль…

— Нет, — сказала ему, — приглядывать за мной больше не надо! За мной и так уже хорошо смотрят. — Вот, двое магов топчутся рядом с исповедальней. — И тех убийц тоже искать не стоит. — Потому что, уверена, скоро появятся новые. — Я хочу, чтобы твои люди проследили за графом Маклаханом.

— Значит, за Маклаханом? — почему-то усмехнулся Жиль.

— За ним! — подтвердила я. — Мне нужно, чтобы вы не спускали с него глаз. Хочу знать о нем все. Что он делает, с кем говорит и с кем встречается. Особенно меня интересуют его встречи с людьми из Зарейна. Поэтому нужно, чтобы за ним присматривали те, кто знает язык.

— Найдем, — пообещал мне Жиль, — и ты получишь свое досье. Все, что я смогу раскопать.

На это я подумала, что Братству раскопать под силу очень и очень многое, и это будет огромный прорыв в дядином деле.

Если, конечно, я выполню свою часть сделки.

— То есть с моей стороны нужно договориться о вашей встрече с Джеймсом Стенвеем? — спросила у него, прикидывая, как я это проверну.

Вернее, как именно стану все объяснять герцогу, когда тот вернется в столицу.

Навскидку у меня получалось так себе, но очень скоро стало еще хуже, потому что одной встречей Жиль решил не ограничиваться. Все оказалось значительно сложнее — в этой игре были высоки не только призы, но и ставки.

— Я хочу, чтобы моего брата Этьена деСоля незамедлительно выпустили из тюрьмы, сняв с него все обвинения. Кроме того, мне нужен документ, подтверждающий, что и с меня сняты все мои прошлые грехи и перед лицом правосудия Арондела я чист как слеза младенца. Не помешало бы такую бумагу и на всю оставшуюся жизнь, но я реалист…

— Не особо похоже! — пробормотала я, прикинув, что герцог вряд ли на такое согласится. Это… Это как-то слишком уж много! — Но что взамен получит корона? — спросила я у Жиля.