Молчание пирамид

— Это шутка?

Генерал прошлепал по воде к ванной, посмотрел туда с омерзением, плотно затворил дверь и вернулся к Самохину.

— Разговаривать будем потом, — сказал он с назидательной яростью. — Сейчас нужно исчезнуть. Пейте альмагель и берите вещи.

— А что, камнерез приехал?

— Нет еще. Встанем во дворе возле тополей и подождем. Там безопаснее.

— С этой коробкой? И с чемоданами?

— Своя ноша не тянет! — Он наскоро обмотал коробку скотчем, сделал две ручки. — У меня нет личных вещей, только это… Ну что стоите? Здесь нельзя оставаться!

Самохин выпил лекарство, не спеша спрятал флакон в чемодан — как-то еще оттягивать время не было причин, потоп лишь усугубил ситуацию.

Отпускать же Хлопца с жемчугом без контроля нельзя…

— Рисковый вы человек, товарищ генерал, — поднимая подмоченный чемодан, сказал Самохин. — Без вас я бы никогда не решился на такое…

Генерал как-то подобрел, оставил коробку.

— Эх, Сережа, — вздохнул он и приобнял Самохина по-отечески. — Мне очень хотелось, чтобы ты стал моим зятем. Если уж сына нет… Но бабы у меня в семье, стервы еще те! Что одна, что другая… Будешь просто моим близким человеком.

И был искренен в своих чувствах…

9"

"Всю войну Ящерь с Никиткой на лесоповале работали, сучки обрубали, на быках лес возили по ледяным дорогам, а в сорок четвертом вышел год призывной и стали их брать на фронт. Вызвали в военкомат, посмотрели на парней — здоровые, крепкие, мужалые, значит, годятся, но заглянули в бумаги, вспомнили прошлое и ахнули — оба сыновья сразу двух врагов народа! Что родной отец Артемий Сокольников, что отчим, Алексей Спиридонович, и что мать их, Люба, ведьма треклятая, до сей поры в лагерях. Рылись, рылись в бумажках и вдруг нашли одну хорошую, полезную: оказывается, их неродная мать, Анна, в сорок первом принесла и сдала государству чуть ли не целую углярку золота — полтора пуда! Тогда никто не спрашивал, откуда и чье, кровь уже вразумила власть, принес и добро.

На это пожертвование построили штурмовик, на борту которого по просьбе щедрой гражданки написали название — Ящер.

Прочитали эту бумагу и говорят:

— Так это она твоим именем назвала самолет?

— Моим.

— Чудное имя у тебя, но мы всякие встречали. Трактор, например… А что ты на сборный пункт с сумой пришел? Нищий, что ли?

— Пока что не нищий, но сума очень уж удобная.

Можно в нее все складывать.

— Ладно. Воевать честно будешь?

— Буду, — сказал Ящерь, — только не долго, четыре месяца и девять дней.

— Это почему так?

— Мне надо идти за невестой, у родителей просить.

— Свататься, что ли, собрался?

— Можно сказать и так…

В военкомате посмеялись, мол, ничего, высватаешь после победы, остригли наголо, в эшелон, и для смеху, в авиационные войска, хвосты самолетам заносить, чтоб не гордился теткиным богатством.