Ни слова, господин министр! (СИ)

Ой, а за диваном, между прочим, корчился наш хороший знакомый. Невежливо уходить, не попрощавшись.

Граф Санти сильно сдал после нашей последней встречи. Под глазами обозначилась сеточка морщин. Кожа приобрела пергаментную бледность. Но мерзавец, разумеется, не угомонился. Только встал на ноги и сразу во все тяжкие. Таких, как он, исправлял только один врачеватель. Зато раз и навсегда.

— Лив, я бы не причинил девочке вреда. Только и мог, что старым-добрым способом сверху. Без фантазии. Через пять минут ей бы уже понравил… охххрррг…

Давление плиты усилилось, а, может, я машинально перекрыла ему подачу воздуха.

Сколько же артефактов извел Стефан на эту плесень в облике красавчика… Мог бы потратить их на беременную жену.

— А теперь запоминай, граф. Если тебе повезет и ты выживешь — есть сомнения, потому что до конца не восстановился и так неудачно снова травмировал внутренние органы — то любой шаг в этих краях, от Латрока и до Соттелби, оборвет твое нечестивое существование. Чувствуешь плиту?

Жаль, что я не так жестока, чтобы требовать от него кивка. Сосуды в глазах полопались. Проступали и другие намекни на внутренние кровоизлияния.

Губы вот посинели.

— В следующий раз их будет три. А снизу тебя станет поджаривать огонь. Это называется «проклятие земли». Обратная сторона отдающей магии, которая не у всех на слуху. Но, как и темные, мы тесно связаны с природой. Так что прощай, Санти. На курортах ты погибнешь мгновенно, на другом конце Фересии — рано или поздно. Но даже если сбежишь за тридевять земель, то проклятие последует за тобой и будет лишь искать момент…

Граф снова захрипел. Умолял или, наоборот, проклинал в ответ… кто его разберет.

Эта персона меня больше не интересовала. Я поспешила к лестнице, на ходу приводя себя в порядок. Вдруг Родерик уже забил тревогу.

Но сколько бы мир ни переворачивался с ног на голову, в зале ничего не изменилось. Кавалеры и их леди кружились в такт. Сходились и расходились. Буквально на пару шагов — а потом музыка снова бросала их в объятия друг друга.

Откат пришел, не спрашивая разрешения. Прислонилась к стене. Стулья заняты, куда ни посмотрю. Многие дамы устали от пируэтов и обмахивались веерами в окружении верных поклонников.

Что же, абсолютно выжата, но я среди людей, как и велел Родерик. Надо сделать пару глубоких вдохов. Выпить чего-нибудь освежающего. Нет, пожалуй, лакей с напитками слишком далеко. Сосредоточилась на том, чтобы поймать ветер, который трепал ставни по периметру. Закрыла глаза. Не раскисать. К моему облегчению, Родерик не заставил себя ждать.

— Дорогая, я тебя потерял, — князь опять так эффективно прятал потоки, что незамеченным подошел ко мне сзади. Только отголоски тьмы сейчас выдавали мага.