Мультяшка

Ему была невыносима мысль, что вечером он вернётся в пустую квартиру, его не будет встречать насупившаяся Мультяшка, бубнящая, что ей смертельно скучно. Не станет кормить рыбой, приготовленной по сто пятому рецепту, которая не переставала от этого быть рыбой, а Максим будет есть и благодарить от чистого сердца. Ведь Мира готовила для него, её труды, её азарт, её страсть к приготовлению изысканных блюд заслуживали того, чтобы Макс съедал злосчастную рыбину и был при этом счастлив.

- Нет, Маша, - качнул головой и отвернулся к окну, давая женщине ретироваться без лишних потерь для собственной гордости.

Все ошибаются. Не всегда за ошибки платит тот, кто ошибся, и в этом одна из самых больших несправедливостей мира.

Всё, что мог сделать Максим Аркадьевич для Маши - это не звонить на новое место работы и не лишать Марию отличных рекомендаций. Это потолок лояльности, на больше он пойти не в состоянии.

- Не стоит разбрасываться хорошими специалистами, - раздался скрипучий голос Целестины.

Она прошла в кабинет Максима, как в свой, уселась на стул для посетителей, никто не посмел ей возразить или предупредить о её визите. Она просто приехала, прошла приёмную и вошла в кабинет, как в свой.

- Сделай-ка, милая, нам чаю, - кивнула Целестина Маше. - Ты принята на работу.

- Целестина, - Максим уставился на старую. Нездоровый румянец, бледность, лёгкий тремор рук, при этом спину держит ровно, как кол проглотила, в случае Целестины - металлический прут. - Может, позаботитесь о своём здоровье?

- Дорогой, я не стану моложе, и уж точно - здоровее, - она держалась с завидным достоинством, губы, как всегда, поджаты, взгляд спокойный, ясный, думающий, контрастирующий с внешним видом пожилого уставшего человека. - У меня ещё есть дела, и я намерена их закончить.

В это время Маша занесла чай, расставила перед начальством чашки, и стояла рядом в ожидании новых распоряжений.

- Сходи в отдел кадров, оформи, что следует, и возвращайся после обеда, подготовишь следующее, - Целестина деловито перечислила всё, что может понадобиться, и в конце добавила: - И не повторяй моих ошибок, - она понимающее моргнула и провела старческой рукой по молодой.

Две руки. Две судьбы. Две жизни.

- Не буду, - Маша еле улыбнулась, сквозь слёзы. - Я действительно хочу помочь. Только помочь.

- Вот и славно, - кивком головы она указала на дверь и обернулась к Максиму. - Раскомандовалась, простите.

Глава 38. Максим

Кондиционер размеренно гудел, почти неслышно, Максим Аркадьевич нажал клавишу, хлопнул крышкой ноутбука, убрал его и несколько документов в сумку и вышел из-за стола, а потом из кабинета.

В приёмной толпились сотрудники, Надежда и Валентина мужественно сдерживали напор. Максим улыбнулся.