Мультиверс

– Замахнулись! – скептически хмыкнул Эвелин. – Они уже пытались завладеть Суперструнником, да ничего у них не получилось.

– Попытка попытке рознь. Может быть, на сей раз они подготовятся получше.

– Ещё вопрос…

В наушниках заиграл орган, и Руслан не успел задать вопрос.

– Командир, нам ответили с «Геодара», – донёсся голос Маккены.

– Чего они хотят?

– Предлагают начать переговоры.

– Вот наглецы! – крякнул Плетнёв; рации всех скафандров были настроены на одну волну, и он слышал то же, что и Руслан. – Разве можно им верить?

– Рудольф, скинь бой-драйв на Тихого! Сам начни переговоры! Но если это ловушка – беги!

– Слушаюсь, командир!

Речь шла о передаче компьютеру боевых программ в режиме ускорения ответа, без ожидания реакции людей, когда счёт идёт на тысячные доли секунды. Это намного увеличивало скорость принятий решений. Риск, конечно, существовал, так как все экстремальные ситуации земным разработчикам программ предусмотреть и просчитать было невозможно, однако Тихий являл собой искусственный интеллект последнего поколения (на базе квантового компьютера) и мог потягаться с любым компьютером ядран, которые тоже опирались на созданные ими с помощью тех же технологий машины.

Руслан закончил составление плана, поймав нужную мысль.

– Делаем так! Возвращаемся в ангар, занимаем «коготь» и идём к «Геодару» как посланцы руководства станции. Если команда «Геодара» приготовила Рудольфу ловушку, мы её нейтрализуем изнутри корабля.

– Сильно рискуем, – покачал головой Плетнёв, привыкший получать конкретные задания. – Можем влипнуть.

– Будем действовать по обстоятельствам. Главное – не дать ядранам выполнить свои замыслы по доставке пси-гена.

Свет в шлюзовом отсеке перестал мигать. Компьютер «ореха» пришёл в себя.

– Рысью! – сказал Руслан. – Робин, гони «голем» в трюм «когтя»!

– Нас выпустят? – неуверенно спросил Эвелин.

– Включим рацию «когтя» и заставим этого парнишку, – Руслан ткнул в пленника рукой, – связаться с остальными своими напарниками. Надеюсь, он сможет отвлечь их внимание.

Катер поднялся в воздух рядом с тушей ядранского беспилотника и прыгнул в его кормовой люк.

Глава 15

Танец Феникса

Маккена понимал, что экипаж беспредельно устал от непрерывного «танца со смертью», длившегося без малого сутки, но предложить отдых никому не мог. Он и сам начал сдавать, несмотря на железное здоровье и выучку, хотя признаваться в этом не хотел даже всё понимающей жене. Роза как могла поддерживала супруга, и эта поддержка грела душу и позволяла быстрее находить выход из многих острых ситуаций.