Начало пути

— Маг! — страшным шепотом.

— Что?

— Все по плану? Темно как-то.

— Сиггун, помолчи, я пытаюсь сосредоточиться. Куда?!

— Что такое? — испуганно.

— Да горшок чуть не уполз. Ему, видите ли, страшно, и он передумал.

— Хм.

— Пусти!

В центре комнаты вспыхнула свечка. Всего одна, но она осветила бледные лица участников эксперимента и заставила горшок замереть в руках мага.

— Так и должно быть? — нервно уточнила ведьма.

— Понятия не имею. Я не каждый день себя воскрешаю, да будет тебе известно."

"Лицо мага, подсвеченное снизу, и без того не самое красивое, стало попросту жутким.

Нос все еще был свернут набок, трупные пятна расползлись по щекам и подбородку, глаза горели черным, жгучим огнем.

— Оттуда что-то лезет!

— Ну и не ори.

Ведьма зло сощурилась, но промолчала, наблюдая за центром комнаты, из которого как раз начало вылезать нечто. Прямо рядом с горящей свечой та капелька тени, что лежала у основания, вдруг расползлась, начала расширяться, достигла размеров футбольного мяча, и… из нее медленно вылезла чешуйчатая рука, впившаяся когтями в доски паркета.

После первой появилась вторая. Затем третья.

Что-то лезло наверх. Шипя и пытаясь подтянуть невидимое тело.

— Ты это видишь? Оно же сейчас вылезет.

— Я знаю… так, наверное, и должно быть.

Ведьма недоверчиво хмыкнула, но промолчала. На всякий случай она встала и внимательно осмотрела линии, начерченные мелом на полу, — ни одна не стерлась. Вот и ладушки. Она сжала в руках банку с жабой и внимательно посмотрела на дыру в полу, из которой на нее взирали огромные сферо-сетчатые глаза, словно пылающие изнутри алым цветом. Голова существа была чуть продолговатая, рот напоминал кошмар дантиста, а вместо волос на макушке топорщились и изгибались на концах черные острые рожки.

Рывок. Существо выскочило из дыры и огляделось по сторонам. Невысокое и гибкое, оно двигалось так, словно каждый его сустав гнулся во все стороны разом. И от него исходила такая сильная вонь, что даже маг поморщился. Пахло гарью, пеплом, серой и кровью. С него что-то постоянно стекало на пол. Что-то, что тут же его прожигало, оставляя следы.

— Кто призвал? — прошипел монстр, оглядываясь по сторонам и прижав кисти рук к груди. Он был как бы наполовину согнут и принюхивался, словно не видел.

Оглядывался по сторонам, искал…

— Я.

Монстр замер и медленно обернулся к пентаграмме с магом. Маг сжал зубы и выдержал его взгляд.

— Некромант… — прошипел пришелец и широко, клыкасто улыбнулся.

Впервые в жизни ведьме не хотелось говорить. Бледная и напряженная, она переводила взгляд с существа на некроманта и обратно. И существо ей очень и очень не нравилось.

— Мне нужно кое-что от тебя. А точнее, от твоего господина.

— Воскрешшшение! — усмехнулся пришелец.