Начать сначала

В обычной жизни я не использовал подобную одежду, но хотел попасть на бал и не жалел риалов. За эти годы заработал кругленькую сумму и почти никуда не тратил. Разве что на полеты на Землю, а потом в Империю Шайрас.

За своими мыслями я не заметил, как добрался до парка Возрождения Ассамблеи искусств. Мои человеческие ноги сами несли меня в данный район. Я издалека смотрел на Консерваторию. Оглядывал кампус. Бродил по аллеям, потеряв осторожность.

И дело вовсе не в том, что я собирался впечатлить Аделин своим присутствием на балу. Я хотел, чтобы она как можно меньше волновалась и сыграла, очаровав всех. Так, как она умеет. Последний год студенты создавали и оттачивали свои произведения. То, с которым готовы были заявить о себе на выпускном экзамене перед больши́м количеством народа. Не только перед своими руководителями, но и другими представителями художеств, уже обеих рас. На Земле начался июнь – месяц выпускников в области искусства. Месяц, ставший непрекращающимся праздником для Коалиции последние десятилетия. С большой посещаемостью.

Мое появление выбьет птаху из равновесия. Неважно, любит она меня до сих пор или нет. Наша встреча не пройдет без эмоций. Я вроде бы умел держать себя в руках, но и то не был уверен в своей выдержке, поэтому принял решение уйти из парка."

"Надумал лишь чуть постоять в тени раскидистого дерева. Закрыв глаза, хотел послушать птиц и ветер. Вдыхал запах молодой листвы, нагретой солнцем земли, каких-то цветущих трав и воды. Рядом умиротворенно шумел фонтан. Я снова думал об Аделин и предстоящей встрече. У меня не было четкого плана, кроме того, как посмотреть концерт, заслушать экзаменаторов. И на балу появиться перед птахой. Дальше действовать решил по ситуации. Я знал, что больше не хочу жить без нее. Не хочу жить один.

И обдумывал, когда мне снова обзавестись хвостом. Я столько лет на ногах. Привык и хорошо ими владел. Но как шайрас ощущает себя на хвосте – не сравнить ни с чем. На ногах мы, будто на протезе, качественном, сделанным под тебя, но никогда не чувствуем их как хвост. Теряем ловкость, скорость и силу. И удобство.

Уже собирался уходить из парка в сторону жилья…

– Анишшасс! – женский голос, такой знакомый, вызывающий боль где-то глубоко внутри, достиг моих ушей.

– Анишшасс! – смеясь повторила женщина, и детский смех ответно зазвенел в воздухе. Так близко.

Мне стало плохо. Как можно умереть и воскреснуть в одну секунду? Но я смог. Воспоминания и чувства лавиной хлынули в голову, круша барьеры, что выстроило мое сознание и держало прочный заслон почти шесть лет.

Так больно! Я застонал, привалившись к дереву и обхватил голову руками. Пытался сделать вдох, чтобы не умереть вновь.