Наследие аристократки

Его послали в Париж в качестве наблюдателя, чтобы он в случае проблем мог прийти на помощь, но аукцион закончился, и его работа подошла к концу. С остальным парижские коллеги вполне могли справиться сами. Филипп попрощался с Жилем, который пожелал ему удачи с майским аукционом, и на скоростном поезде «Евростар» отбыл в Лондон, чтобы посетить лондонский офис, раз уж оказался в Европе.

В Лондоне он остановился в отеле «Клэридж» и, так как у него было немного свободного времени, прогулялся по Нью-Бонд-стрит, где были расположены бутики ювелирного дома «Графф» и других известных производителей украшений. На аукционах Лоутон часто продавал предметы от «Графф», и те уходили по самым высоким ценам, благодаря безупречным камням и работе ювелира. Эксперты Лоуренса Граффа часто сами покупали винтажные драгоценности, чтобы потом использовать камни в новых изделиях. Этот ювелирный дом вообще был известен редкими бриллиантами – например, розового или голубого оттенков, – причем самого большого размера, который только можно было найти. Лоуренс Графф стал современным Гарри Уинстоном[10] и производил удивительные украшения по баснословным ценам."

"Филипп не заходил в бутики Граффа, а только смотрел на витрины. И хотя искусство Лоутон любил больше, чем ювелирное дело, произведения Граффа выглядели очень красиво, и Филипп это признавал.

На следующее утро он отправился в офис «Кристис», где встретился с коллегами и обсудил предстоящие торги. Было приятно общаться с ними лично, а не получать безликие электронные письма. Филипп рассказал о майском аукционе в Нью-Йорке и поведал историю о наследстве ди Сан Пиньели – как коллекция попала к ним через суд по делам наследства, как он ездил в архивы «Картье» и «Ван Клиф энд Арпелс» и что там узнал.

Позже, пакуя вещи, Филипп поддался импульсу и совершенно неожиданно решил слетать в Рим, чтобы завершить небольшое расследование. Портье забронировал по его просьбе место на рейс в девять вечера, а также номер в отеле «Хасслер». После перелета через Атлантику это путешествие было для него короткой прогулкой.

Филипп не собирался задерживаться в Италии, он только хотел пообщаться с римскими ювелирами.

Лоутон оказался в Риме после полуночи. В этот поздний час город не спал – на улицах было шумно, светло, гуляли толпы народу. Филиппу нравилась эта атмосфера. Он налил бокал бренди и вышел на балкон гостиничного номера, любуясь столицей Италии в свете полной луны. Рим казался ему самым романтичным местом на свете. Лоутона немного огорчало, что он был один. Наверное, мама права, и ему нужно встряхнуться и найти себе подругу, а не проводить все выходные на яхте.