Иржина: Всё не так, как кажется. Случайное – не случайно. Предначертанного не избежать.

С глупой надеждой попыталась снять с пальца кольцо Себастьяна и горько усмехнулась, когда то не поддалось. Почему-то я так и думала. Дура, боги, какая же я дура! Как я могла поверить в то, что хоть немного значу что-то сама по себе. Наивность умирает болезненно, это факт. Но и жизнь учит, жаль, что на собственных ошибках.

Значит, пойдем другим путем. Но сначала нужно переговорить с Грегом и его семьей.

На цыпочках удалилась подальше, надела наконец туфли и, так никем и не замеченная, вновь спустилась на первый этаж. Леди Эстель и лорд Найтон по-прежнему были в гостиной, оттуда же доносился и голос Лексина.

На пороге я несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с силами и мыслями, и решительно вошла в комнату.

– Это снова я, – привлекла их внимание.

– Боги, Иржик, что случилось? – вскочил Грег, глядя на меня. – Ты белая, как мел. Тебе плохо?

– Да, Грег, мне плохо. – Я криво улыбнулась и подошла к нему. – Но у меня есть на это причины. Не каждый день узнаешь такие новости…

– Иржик… – Названый брат шагнул и обнял меня.

– Леди Эстель, лорд Найтон… – пожав Грегу руку, я обернулась к его родителям. – Я бы хотела вам кое-что сообщить до того, когда будет поздно и меня признают вашей приемной дочерью.

– Да, Иржина? – внимательно глядя на меня, ответил лорд Найтон.

– Так уж случилось… – Я откашлялась. – В общем… Мой отец действительно лорд Маркас эль Бланк, это вы уже знаете. А вот моя мать… Уже попав сюда, я выяснила, что она принадлежит к клану Горгулий. Я до сих пор не знаю ее имени, но вполне вероятно (хотя и не уверена), что она имеет отношение к роду княгинь тьмы, которые правят кланом. Я покажу вам ее портрет, возможно, вы ее знаете.

– И что? – не поняла леди Эстель.

– Ну… Я тут почитала все, что мне удалось найти об этом клане. Как-то у них репутация не очень. Поэтому я пойму, если вы не захотите связывать свое имя с одной из… Со мной. – Я с трудом выдавила из себя слова.

– Иржина, это ничего не меняет. Ты спасла Грегориана, и ты – его названая сестра. Так какая разница, кто твоя мама? – улыбнулась мне леди Эстель.

– Могу я взглянуть на портрет? – Отец Грега встал и подошел ко мне.

– Да. – И я продемонстрировала ему содержимое медальона.

– Красавица! – Лорд улыбнулся. – А я помню ее.

Одна из юных фрейлин, которая пробыла при дворе совсем недолго. Леди Анлисса. Эстель, помнишь ее? Вы, кажется, общались в те годы?

– Не то чтобы общались, но знакомы были, – подошла к нам леди. – Она как-то быстро исчезла. Позже ходили слухи, что она умерла от осложнения после тяжелых родов. Только я не помню, чтобы была информация о ее замужестве.

Беседа была короткой, но далась мне тяжело. Моя мама действительно была при дворе одной из фрейлин. И она действительно принадлежала к княжескому роду Горгулий.