Звезда Чёрного Дракона

– И на то, как ты взлетаешь, и на то, как падаешь. Просто привыкай.

На улице к нам присоединились несколько человек из императорского журнала, который должны были сделать несколько фотокарточек для специальных хроник. А потом мы встретили Еву в сопровождении своих высокородных подружек. Не тех, которые обманом заманили меня в аудиторию, чтобы унизить с помощью бедной Хэлли, а тех, которых я раньше не видела. Те девушки были отчислены из академии без права восстановления.

В прошлую нашу встречу я поцеловала Даррела. Чтобы она знала – он мой, и его сердце больше не принадлежит ей.

А в эту… Сначала я хотела сохранить нейтралитет, однако, когда Ева и ее свита направились в нашу сторону, я резко передумала. Это было, словно по щелчку пальцев – и во мне снова что-то изменилось.

Малышка Шевер была уверена, что принц остановится, чтобы поговорить с ней. Выделит из всех других адептов, ведь она – одна из лучших. Приближенная. Своя.

Однако я не дала сделать ей это. Видя, как Ева приближается к нам, я неожиданно жестко велела гвардейцам:

- Не пропускать чужих.

Даррел удивленно взглянул на меня.

- Никто не должен мешать его высочеству, - продолжила я, и капитан стражи отдал короткий приказ подчиненным.

Те не пропустили Еву и ее свиту, и она застыла на месте, беспомощно глядя на Даррела. Тот отвернулся, и я заметила, как в его глазах промелькнула неожиданная злостью – все-таки, он не всегда умел прятать эмоции. Он злится на Еву? Забавно. Нужно разузнать.

Ева прикусила губу. Ее свита оторопела, а адепты на улице, видя, что произошло, зашептались. Уверена, сейчас по всему замку полетит весть о том, что Даррел игнорирует главу Лунной части Клуба избранных. Ту, которую когда-то считали его любимой девушкой.

Пусть это укрепит всех во мнении, что между ними ничего нет и быть не может. У него есть я. Законная невеста.

Наши с Евой взгляды встретились. Я кротко улыбнулась ей и кивнула на замок, говоря: «Уходи».

Беспомощность в ее взгляде сменилась яростью. Ева резко развернулась и ушла, а свита поспешила следом. Я же лишь крепче ухватилась за Даррела, чувствуя себя победительницей.

Наша процессия направилась дальше. Мы прошли парк и направились в лес – все такой же заснеженный, однако не такой холодный – зима по чуть-чуть отступала, и в воздухе уже чувствовалось бессилие вьюжного месяца[1].

- Куда мы идем? – удивленно спросила я.

- Скоро увидишь, - ответил Даррел загадочно. И спустя пару минут я действительно увидела. На заснеженной поляне перед нами стоял дом. Настоящий дом. Небольшой – в две этажа, но симпатичный и уютный. С белым фасадом, красной черепицей и застекленной верандой, украшенной светящимися огоньками. В его окнах горел яркий свет, а на двери висел праздничный венок с алыми лентами. Такие дарят на новоселье.