Сводные. Любовь вопреки

— Сводная, — поспешно добавила я, как будто это сразу все объясняло. — Просто мы… ну… не хотели это афишировать, наши родители недавно только поженились. Понимаешь?

— Не очень, но это неважно, — признался он и вдруг улыбнулся.

Улыбка так изменила его суровое лицо, так осветила его изнутри, что я зачарованно уставилась на Влада. И встретила ответный взгляд — полный неприкрытого интереса. Это меня смутило, и я отвела глаза.

И, конечно, в этот момент распахнулась дверь и в гостиную влетел Ник. Увидев нас, он резко затормозил.

— Не понял. Это что тут происходит?!  — неожиданно зло выдохнул он, и я поспешила защитить Влада.

— Ник, да не ори ты. Ну так случайно получилось, что мы столкнулись, и теперь Влад знает, что я твоя… сестра, — я каждый раз непроизвольно запиналась на этом слове, потому что все внутри меня яростно протестовало против него. Но, кажется, пора уже привыкать, потому что никаких других отношений между нами с Ником не будет.

— Отличная сестра, кстати, — заметил Влад, вставая с дивана и пожимая руку все еще взбешенному Нику. — Зря прятал.

— Вот потому и прятал, — буркнул он, раздраженно глянув на меня. — Да пофиг. Соболь тоже уже знает.

— Ему ты сказал, а мне — нет? — Влад приподнял бровь.

— Там тоже случайно вышло, — отмахнулся Ник. — Прости, что пришлось ждать, я тут в пробку встрял на выезде из города. Ну что, идем ко мне? Разберёмся, что там твой агент мутит. Взял доки?

— На почту тебе отправил.

— Ага, пойдет. Пиво будешь?

— Нельзя, налей еще кофе лучше.

— Окей.

Ник ушел на кухню, а Влад вдруг быстро глянул на меня и тихо попросил:

— Дашь мне свой номер?

Я, наверное, чего-то такого ожидала. И хотя изначально думала, что не буду давать ему никаких лишних надежд, то сейчас, после того, как я увидела Ника, мнение мое поменялось кардинально.

А почему, собственно, не?

Ну влюблена я, и что теперь? Клин клином вышибают, в конце концов.

А Влад выглядит очень приятным парнем, так что… Можно ведь хотя бы попробовать, правда? Если не влюбиться, то хотя бы подружиться.

— Алиса?

Я смущенно кивнула и тихо продиктовала ему свой номер телефона.

Глава 20. На нервах

Влад был ненавязчивым, но одновременно с этим настойчивым. Я сама не заметила, как каждый день стала с ним переписываться. Ничего такого, никаких пошлостей и грязных намёков  — обычные «как дела», «спокойной ночи», «доброе утро».

И я с удовольствием отвечала ему, потому что с тех пор, как Ник перестал со мной общаться так, как раньше, я осталась одна. Я потеряла не только то чувственное напряжение, которое было между нами, но и лучшее в мире общение, где подколки чередовались с мягкой заботой, а остроумные замечания заставляли меня хохотать от души. Мне безумно не хватало Ника.

Влад был другим.