Трое на практике

Возможно, для активации нужен обратный порядок.

Подруга, отыскав нужную букву, послушно топнула, и выступ без малейших усилий вошел в плиту, словно бы и не торчал на лобном месте несколько столетий. Завидев это, я удовлетворенно кивнула. Ланка, в свою очередь, кинулась наступать на все остальные буквы. Так, чтобы получилось слово «выход», только задом наперед. И вот когда последний шип ушел в предназначенный для него паз, под полом что-то приглушенно щелкнуло, и все буквы одновременно ушли вниз, образовав пять неровных отверстий в полу.

Хм. Оказывается, крутить тут ничего было не нужно. И это, наверное, даже логично: обычному человеку было бы не под силу привести в движение такой большой механизм. А тем более ослабленным предыдущими схватками студентам.

Ну вот. Что я говорила?

Я снова кивнула, когда внутренний круг со скрипом провалился вниз целиком, а следом за ним и остальные стали опускаться один за другим, образуя некое подобие ступеней, которые должны были привести нас… наверное, в новый коридор?

– Тут ничего нет, – разочарованно заметила Ланка, когда движение прекратилось, а в полу, вопреки ожиданиям, не открылось никакого прохода. – Может, механизм сломался?

Я наморщила лоб, а потом все же догадалась посмотреть наверх. И посветлела лицом, обнаружив, что на потолке тоже имелись бронзовые полосы, которые одна за другой исчезали в специально устроенных пазах, открывая для нас довольно широкий, идеально круглый лаз, куда мог без труда пролезть взрослый человек.

– Ух ты-ы, – прошептала Ланка, сообразив, в чем тут была соль. – Первый раз нам предлагают подняться наверх, а не пытаются загнать еще глубже под землю… Но, Ниэль, а как мы туда заберемся? До потолка высоко. Я при всем желании туда не допрыгну.

– Ищи лестницу, – велела я. – Если есть выход, значит, есть и способ до него добраться. Причем простой способ, иначе в нем не было бы смысла.

– Нашел, – снова подал голос наш охромевший маг. – На стене такие же выступы, как в потайном ходе возле ям. При очень большом желании можно добраться до потолка.

Ведьмачка подошла, придирчиво оценила ширину каменных ступенек, после чего потребовала веревку и демонстративно поплевала на ладони.

Мы с Ником молча отступили в сторону, поскольку мне с моей слабенькой подготовкой при всем желании было туда не залезть, а у мага с его увечной ногой и пробитым плечом тем более шансов не имелось.

Ланка же взлетела наверх в считаные мгновения. Маленькая, ловкая, сильная, цепляясь за крохотные уступы сильными пальцами, она, как заправский скалолаз, без труда добралась до дыры в потолке, юркнула внутрь и немного там повозилась, чем-то пошуршала. После чего сверху на пол упал свободный конец веревки, а довольная собой ведьмачка с радостью сообщила:

– Порядок.