Чехов. Книга 8. Темный всадник [СИ]

К слову, почему?

— Насколько я помню, — подала голос Нечаева, — он пишет книги и ловит бабочек. Так о нем поговаривают.

— Бабочки — это еще не самое странное. Но книги, — Зимин осуждающе покачал головой и собрался было вновь сплюнуть, но передумал и потер подбородок. — Надо выяснить, что за книги пишет этот барский сынок. Может что-то крамольное.

— Да о чем может писать деревенский простачок, — Шуйский пожал плечами. — Про героев военных походов прошлого и дамочек фривольного поведения. Не удивлюсь, если он представляет себя этаким героем какой-нибудь истории про пришлых из другого мира.

На последних словах князь взглянул на меня и не смог скрыть ироничной улыбки. Вероятно, он вспомнил наш недавний разговор про иные миры. И полюбопытствовал:

— Павел Филиппович, а как считаете вы?

— Главное, чтобы не писал о мрачных ритуалах, — ответил я. — Как знать, какие книги он мог найти в старом доме, который переходит по наследству в их семейке?

— Или что-нибудь вольнодумское, — раздраженно заметил Зимин. — Такие как эти ловители бабочек могут и листовки писать про социалистов и призывы к террору.

— Скажете тоже, — вздохнула Нечаева. — Я больше поверю, что он собирает местные сказки и легенды.

— Хорошо бы, если так, — я вновь обернулся к лесу, ощущая странную тревожность. — В любом случае надо будет с ним встретиться и осторожно все выяснить.

— Я бы для начала поговорил с жандармом из соседней деревни, о котором говорил староста, — предложил Шуйский. — Сдается мне, что он может знать о происходящем здесь куда больше, чем мы. Заодно было бы неплохо выяснить, почему он не доносил о жалобах на пропажу людей, у самой границе резиденции. Это уже пахнет халатностью.

— Тут я с вами соглашусь, — одобрительно кивнул Зимин. — Под боком у летней дачи императора творится не пойти что, а кустодии не в курсе.

— Ваша недоработка, — внезапно колко отозвался Дмитрий.

Криомастер насупился, сверля его недовольным взглядом и резко парировал.

— Но жандарм-то из вашей братии. И именно он умалчивал о пропажах. И о секте, которая здесь образовалась.

— А всемогущие кустодии куда смотрят? — оскалился князь.

— Господа… — подала голос Нечаева, пытаясь пресечь начинающуюся свару.

— Вы-то хоть не вмешивайтесь, — с угрозой надвинулся на нее внезапно посмурневший Зимин.

— Что? — переспросила опешившая девушка.

— Женщинам здесь делать нечего. И раз уж вы с нами поехали, то помалкивайте и записывайте, — выдал Шуйский.

— Не смейте так с ней говорить, — вспылил я и перед моими глазами колыхнулось темное марево. Рядом со мной мгновенно появились тотемы, а за спиной жандарма словно бы случайно оказалась Виноградова.

— Тихо! — пробасил Фома и злобный морок мигом спал. Мы с удивлением уставились на него, словно увидели впервые.