Монстр из прошлого тысячелетия

Разрушенные здания облепили рабочие, восстанавливая их с упорством муравьёв.

Когда Новгород принял на себя львиную долю беженцев, нужно было не только защитить людей, но и дать им цель. Стабильность стала задачей каждого.

Всё, что окружало жителей столицы Империи, производилось их руками. В выходные они могли коснуться плодов своего труда, что укрепляло их веру в будущее.

Кафе, кинотеатры, парикмахерские работали — даже в условиях войны. Отдел аналитики настаивал на этом решении, утверждая его целесообразность.

Александр не возражал. С двадцатого этажа открывался отличный вид. Молнии паладинов разрывали весенний воздух, самолёты приземлялись вдалеке, по улицам текла людская жизнь. Но аромат весенней зелени смешивался с запахом угрозы.

Долгорукий, наконец, перешёл к неудобным новостям, и император сосредоточился на его словах.

— Вчера ночью был прорван внешний периметр западного сектора. Все последствия уже локализованы, на месте работают три бригады. Орден Охотников понёс серьёзные потери. Если бы не недавно созданный орден Академии, прорыв был бы катастрофой.

Александр кивнул, слушая о событиях, о которых уже знал. Город выстоял.

— Продовольственные линии не пострадали, — продолжал Долгорукий. — Поступила новая партия вооружения, но Московские оружейники просят живой ресурс. Им трудно держать оборону…

— Оставьте это, — император быстро прервал чрезмерное рвение мэра. — Это не ваша компетенция, господин Долгорукий.

— Конечно, — с заминкой проговорил мэр, стирая пот с лба.

Доклад продолжался. Долгорукий, стараясь угодить, подробно рассказывал о текущих делах, ловя реакции императора.

Когда всё было закончено, Александр направился к выходу. Служба безопасности дала сигнал о необходимости возвращения.

Многие считали императора всемогущим, но власть имела свои границы. Он командовал легионами, мог рушить и строить города, но был лишён власти над собственной жизнью.

Он хотел бы прогуляться по городу, купить выпечку, выпить кофе на террасе. Но эта возможность была недосягаемой.

Кортеж двинулся обратно, где его ждал с докладом Стародубцев. В отличие от Долгорукого, ректор Академии был легендарным воином девятого ранга. Александр знал: сейчас не время отправлять его на покой. Несмотря на сложные отношения, их союз пока сохранял тысячи жизней.

Разговор начался в кабинете. Скрытый подтекст их беседы давно стал привычным.

— Ваше величество, мы устранили противника численностью в три тысячи. Жаль, что не успели вовремя. Сведения поступили с опозданием, ведь не только мы отвечаем за безопасность границ столицы.

Тонкий намёк на былое — мол, поставь меня главой имперского ордена, таких инцидентов бы не было.

К сожалению, он был прав, как это ни неприятно.