Госэкзамен

– Он самый, – киваю благосклонно.

– Нет! – обрываю Адамуся, – Запрещаю! Полетят ребята из резерва второй очереди! При бомбёжке с такой высоты уровень мастерства не принципиален.

– А если… – надувается Санька.

– Если кого собьют, – я хладнокровен и предугадываю слова, – то напоминаю – все они добровольцы и давали присягу!

– Мы тоже… – это уже Ефимов. Я хотя было отмолчаться, но заметил, что глаза у ребят… Это не то чтобы бунт, но тот случай, когда объяснять – надо!

– Мы, в отличие от резервистов второй очереди, будем драться потом в воздушном бою, а при всём нашем техническом превосходстве, превосходство в численности, притом абсолютное, никто не отменял!

– Подумаешь… – тот же Ефимов, и я задумываюсь, а нужен ли мне такой пилот вообще? Нет, летает хорошо, но вот дисциплина… или это вылезает подспудное желание утвердиться в роли вожака? Надо будет обдумать…

– Именно что подумаешь! – резко парирую я, – И как следует! Нельзя считать британцев априори слабейшими, потому как это совсем не так! Да, стрелковое вооружение у нас безусловно лучше, да и возможность пилотажа даёт огромное преимущество! Но британцев просто-напросто больше, и напоминаю, что на каждом британском аэроплане есть пулемёт и стрелок! Пусть даже он может стрелять не со всех позиций, но ведь может!

– А дирижабли с пулемётным вооружением? – нахожу я новый аргумент, – А зенитная артиллерия? А ещё целая куча всего, которая нам может быть просто неизвестна? Нет уж… расслабляться ни в коем разе нельзя! Тем более, напоминаю вам – нам нужно не просто победить, а победить с минимальными для нас потерями, а желательно и вовсе без оных! И не по очкам победить… У нас нет запаса прочности на большую войну, вы это помните?

– С этим я бы поспорил! – возразил Ефимов, и я замолк, повернувшись к нему. Игра в гляделки особых результатов не принесла, я ожидаемо передавил его взглядом, но вижу – не убедил!

– Не знаю, что с тобой, Миша… – нехотя произношу я, – но от командования звеном я тебя отстраняю! Сергей! Уточкин! Принимай звено Ефимова.

– Д-да, – отозвался тот без особой охоты, виновато поглядывая на дружка.

– Крутёхонько, – пробормотал кто-то из пилотов на грани слышимости, но обострять конфликт я не стал. Да и Миша, посверкав глазами, вздохнул прерывисто, и сдувшись, отошёл в сторонку.

– У него с девушкой нелады, – сказал негромко Санька – как бы не мне, а вообще, в сторону.

– И? – я еле заметно повернул голову к брату, – Считаешь, што я не прав?

– Да нет… так просто…

– С тобой, – я выцепил взглядом Ефимова, – мы поговорим после боя! И не вздумай джигитовку в воздухе устраивать! Это, к слову, всех касается.