Хозяйка дома Чантервиль

— Не верю, что ничего нельзя сделать, — прорычал он и добавил, когда его супруга, громко всхлипнула: — Это всё ты! Ты виновата, Габриэлла!

Королева поджала пухлые губы, зажмурила на секунду глаза и прижала к лицу дрожащие ладони.

— Рон! Ты хоть и король, но, как и все мужчины, ты точно также перекладываешь ответственность на женщину! То есть на меня! Тебе не стыдно?

И вдруг королева вынула из корсажа маленький хрустальный бутылёк с подозрительно знакомым светящимся лиловым цветом зельем, отвинтила крышку-пипетку и капнула себе на язык содержимое.

— Габриэлла! Не смей меня стыдить, слышишь! Я ещё с тобой не говорил насчёт твоей мнимой верности мне!

— Рон! Что за глупости! — воскликнула королева и быстро закрутила бутылёк.

Я подошёл к королеве и, не обращая внимания на препирания между супругами, задал ей вопрос:

— Простите, Ваше Величество, а как давно вы принимаете данное магическое зелье? Оно ведь обладает омолаживающим эффектом, верно?

Я знал, что принимает Габриэлла.

Это зелье называется «Вечная молодость».

Запрещённое средство.

Нет, эффект от него невероятный: исчезают любые морщины; уходит лишний вес; волосам возвращается блеск; зубы и ногти снова здоровые; всё, что стремилось вниз, подтягивается и становится упругим. И всё это происходит буквально на глазах. Раз и всё. Правда, эффект кратковременный. Трёх капель хватает меньше, чем на сутки.

Но данное средство даёт и побочный эффект — у женщин и мужчин развивается бесплодие, которое невозможно излечить никакими средствами; но если женщина начала принимать «Вечную молодость» во время беременности, то негативные свойства от препарата повлияют непосредственно на сам плод!

Исследований было не так уж и много, но предположительно, согласно давним трудам уже покойного инквизитора Леонарда Шитари, у ребёнка разовьётся либо слабоумие, либо исчезнет магическая сила, либо то и другое.

И не факт, что это все эффекты, что могут случиться от данного средства.

И королева не могла не знать, как сильно она рискует.

А король? Другие маги?

Королева Габриэлла недоумённо посмотрела на меня, потом перевела взгляд на флакон с зельем и пожала точёными плечиками.

— А в чём собственно дело?

Король посмотрел на моё серьёзное выражение лица и приказал своей супруге:

— Отвечай, Габриэлла. И говори только правду.