Любимый незнакомец

Но дверь не дрогнула, и державший ее стул остался на прежнем месте, и она подумала было еще раз залезть наверх, к оконцу, но, когда попыталась подняться, голова у нее закружилась, а ноги задрожали так, что она лишь бессильно опустилась обратно на пол и прислонилась к двери спиной.

Когда стемнело, система охлаждения снова дрогнула и застрекотала, а потом снова выключилась, но Дани уже не заметила, когда это случилось. А может, она просто слишком устала и уже ничего не почувствовала.

– Где Фрэнсис Суини? – повторил Мэлоун, на этот раз уже громче. Элиот поморщился, но не отвел глаз.

– Не знаю, – тоскливо признался он. – Я направил несколько отрядов в Ревущую Треть и в Кингсбери-Ран, они должны там все обыскать и найти его, но пока им это не удалось.

– Ты не знаешь? – заорал Мэлоун. Все разговоры мгновенно смолкли, собравшиеся в комнате люди уставились на них.

– Его выпустили на прошлой неделе. Я пытался получить в суде ордер, чтобы снова его запереть. Мы сразу приставили к нему слежку, но ему это явно доставило огромное удовольствие. Он то и дело прыгает на ходу в трамвай, так что агенты за ним не поспевают, заходит в бар и покупает напитки своим «теням», а потом ускользает через заднюю дверь. Он наслаждается, а мы его все время теряем. А потом случилось вот это. – Элиот махнул рукой в сторону столов, на которых лежали фрагменты тел. Фотографы запечатлевали плоть, кости и клочья старой одежды, за ними, сцепив на груди руки, стояли с непроницаемыми лицами врачи.

– Отыщите Фрэнсиса Суини, – рявкнул Мэлоун, обращаясь сразу ко всем собравшимся. К полицейским, судмедэкспертам, лаборантам, чиновникам, работникам морга, которые молча смотрели на него.

– Мэлоун! – К нему с перекошенным от ужаса лицом ринулся Дэвид Коулз, но Мэлоуну на него было плевать.

– Его зовут доктор Фрэнсис Эдвард Суини. Это тот, кто вам нужен. Ваш Мясник. Он все это сделал! – Мэлоун указал на останки последних жертв. – Он сделал все это. И никто из вас – из нас – его не остановил.

Элиот попытался его оттащить, но Мэлоун кинулся вперед, готовый перевернуть столы с разложенными на них жуткими экспонатами. С грудой грязных костей соседствовало перепачканное желтое лоскутное покрывало. Оно походило на скатерть, которую расстелили, чтобы устроить пикник для жертв Мясника, и Мэлоун вдруг замер, осознав, что именно видит.

Он не отрываясь смотрел на лоскутное покрывало. На смену душившей его ярости пришло потрясение. Мысли перепутались, слились воедино, а потом… он все понял. Он понял, где убивал своих несчастных жертв Фрэнсис Суини. Он разгадал загадку.

– Элиот? – произнес он.

– Да? – Элиот по-прежнему крепко держал Мэлоуна, хотя тот стоял совсем неподвижно.