Гори для меня, ведьма

Я же чувствовала себя бодрой и полной энергии — темная сила бурлила в крови именно в это время суток.

Принц один из немногих тоже не выглядел уставшим. Казалось, он привык быть все время начеку, его острый взгляд анализировал происходящее чуть не ежесекундно. Я попыталась вспомнить, что о нем вообще было известно.

Кажется, он всего на несколько лет старше меня. Если остальные два принца были хорошо известны светскому обществу, то младший редко появлялся на званых ужинах и приемах. Учитывая, что до недавнего времени я и сама была почти затворницей, встречаться нам еще не приходилось.

Говорили, что он выбрал военную стезю, предпочитая проводить время в походах, однако мне было непонятно, с кем он воевал, учитывая, что наше государство уже много лет живет в мире с соседями.

В любом случае нам предстоит довольно длительный путь до столицы — по моим расчетам не меньше двух недель, если повезет с дорогой. Этого времени хватит с головой, чтобы вытянуть даже самые грязные подробности жизни младшего принца. Лишней такая информация никогда не будет.

Глава 3. Воспоминания

Уснула я, когда рассветные лучи уже коснулись верхушек деревьев, а селяне, живущие поблизости с нашим замком, уже приступили к своим ежедневным обязанностям — уборке последнего урожая, выгулу скотины, заготовке дров на зиму.

Мне снился сон, что преследовал меня большую часть моей сознательной жизни. Нет, не тот кошмар, подробности которого я забыла, едва открыла глаза этим утром.

Картинки этого видения преследовали меня и днем, и ночью, заставляя сердце биться в грудной клетке, подобно испуганной птице.

Мрачный холл моего родового замка, сквозь высокие окна которого льется тусклый свет луны. В нем нет мебели, входы и выходы запечатаны, и передо мною лишь одна дверь.

Я открывала ее тысячи раз, каждый из которых заканчивался одним и тем же: я спускаюсь по темной лестнице в подземелье и вижу там клетку. Что-то темное, страшное ворочается за толстыми прутьями. Я вижу лишь клубящуюся тьму, слышу чей-то хриплый голос.

“Ты будешь моей”, — обещает он.

Все мои попытки разговорить чудовище, узнать о нем что-то новое, неизбежно проваливались. Я просыпалась утром со странной смесью тоски и облегчения.

Мне казалось, что едва я успела закрыть глаза и погрузиться в кошмар, как настало время просыпаться. В своем сне я не дошла даже до конца лестницы, чтобы встретиться со своим монстром. Смешно, но открыв глаза, я не могла отделаться от мысли, что он будет без меня скучать.

Даже зная, что предыдущая ночь выдалась утомительной, Герта дала мне поспать лишь до обеда. Она была невероятно взволнована предстоящим путешествием, в которое, как выяснилось, отправлялась со мной. Услышав это, я заметно воспрянула духом.