Империя «попаданца». «Победой прославлено имя твое!»

Погнались за Россией, вот только это оружие – вчерашний день: русская армия уже полностью перевооружена на казнозарядные нарезные ружья.

Дальность стрельбы штуцера и винтовки почти одинакова, вот только скорострельность разная. Со штуцера выстрелили разок и минуту заряжают, если обычной пулей, лихорадочно орудуя шомполом. За это время русский стрелок прицельно тратил все четыре патрона с магазина и успевал заново его снарядить и столь же прицельно опустошить.

Но то на суше, а вот на море впервые в истории появилась уникальная возможность утереть нос британцам на их любимом поприще.

Именно винтовые линкоры англичан и французов захватили господство на Черном море в Крымскую войну – русский парусный флот, во главе которого стояли превосходные адмиралы Нахимов, Корнилов и Истомин, не смог противостоять паровым гигантам и погиб в Севастопольской гавани.

И дело не в косности императора Николая Павловича и его окружения, просто Россия, лишившись экономического преимущества прошлого, запоздала со строительством парового флота, а союзники с выгодой для себя использовали выигрыш времени.

– Видишь ли, Федор Федорович. – Петр с немногими военными был на «ты», как бы подчеркивая этим обращением свое к ним доверие. И этим отношением царя с его «тыканием» очень дорожили. – Англичане пока не сообразили, какую выгоду несут паровые машины. А потому за эти три-четыре года мы должны построить как можно больше новых линейных кораблей. Потом для нас все будет намного труднее – на их острове верфи начнут бесперебойное строительство новых кораблей, мы неизбежно утратим свое преимущество. Но пока оно у нас есть, и мы должны использовать его с максимальной для России выгодой!

Константин завистливо покосился на грудь генерала Багратиона – там на темной ткани мундира тускло светился запыленный беленький заветный крестик – и тяжело вздохнул, с трудом сдерживая вспыхнувшую, как сухая солома, зависть.

На шею генерала он даже не стал смотреть, чтоб не расстраиваться лишний раз.

Орден Святого Георгия третьего класса вообще редкостная награда, великий князь был бы рад даже четвертой степени, что на колодке. И снова вздохнул – даже сей крест можно только за подвиг воинский получить, а как его совершить прикажете?!

– Ваше превосходительство!

К Багратиону подскакал молодой подпоручик в запыленном гусарском мундире – лет семнадцать, глаза шалые.

– Татары идут, там, за холмами. Сотен десять, не меньше! И янычары с ними, орта, а то и больше!

– Откуда они взялись?! – в возгласе Багратиона страха не было, а одно безмерное ликование. Князь повернулся к царевичу.

– Повезло нам, ваше высочество, сегодня довершим дело, вашим отцом давно начатое.