Из западни

Сам же рудневский проект работ на фарватере нашёл в лице вице-адмирала не просто квалифицированного и заинтересованного слушателя: в ходе своей службы на Балтике он был посвящён в подробности эпопеи по подъёму «Гангута». И хотя главная задача – возвращение броненосца из царства Нептуна – в тот раз не была решена, в ходе самой операции была продемонстрирована способность тысячетонной баржи в прилив поворачивать и перемещать по дну шеститысячетонный броненосец. Макаров даже в сердцах хлопнул себя по лбу, как только взглянул на чертеж! Такой вариант ни ему, ни кронштадским инженерам в голову почему-то не пришел.

«Да, видать, и на старуху бывает проруха. Или что? Не дай бог, и вправду старею?» – невесело отметил про себя Макаров. Однако главным было то, что ребус по имени «Фусо», похоже, переставал быть неразрешимым. Пока что на бумаге, дело – за работой!

На следующий день лейтенанту Балку были временно подчинены почти все водолазы эскадры с кавторангом Колбасьевым и лейтенантом Яновичем во главе, а также их коллеги с портовой спасательной станции вместе с ее начальником – капитаном по адмиралтейству Генрихом Горстом. Ни заводной одессит Колбасьев, ни педантично-скрупулезный остзеец Горст по поводу такого подчинения младшему по чину не возмущались. Во-первых, приказ Макарова. А во-вторых, война. А у нее, как известно, свои законы целесообразности. Уровень же специальных знаний Балка поразил артурских офицеров с самой первой беседы о том, что им вместе предстоит сделать.

Импровизированная судоподъёмная бригада с большей частью своего хозяйства разместилась на борту госпитальной «Монголии», поскольку водолазам вполне могла понадобиться медицинская помощь, да и усиленное горячее питание плюс полноценный отдых были необходимы не меньше.

В распоряжение «отряда подводных работ особого назначения» Макаров передал и еще один, не менее комфортный в мирное время грузопассажирский пароход, ставший по мобилизации вспомогательным крейсером «Ангара». Он отличался от крейсеров специальной постройки объёмом бункеров и вместимостью трюмов. Из-за чего при надлежащей разгрузке проходил мимо борта «Фусо» даже в полный отлив.

В плане работ «Ангаре» была отведена та же роль, что и безвестной барже на Балтике – быть понтоном, перекатывающим в прилив утопленный броненосец. С той лишь разницей, что «Ангара» по водоизмещению была в десять раз крупнее баржи, а «Фусо» вдвое меньше «Гангута». И хотя упакованный в ящики «Фусо» «Ангара» с лёгкостью разместила бы в своих трюмах, все же предосторожности ради мастеровые-балтийцы в соответствии с расчетом инженеров укрепили связи силовых элементов её верхней палубы и пиллерсы под ней.