Менталист

 — Великий менталист делает свой последний выбор в течение пяти секунд.

Мина моргала, как будто возвращалась к действительности. Она смотрела на пакеты перед собой и только качала головой. Когда их взгляды встретились, Винсент понял, что она охвачена паническим страхом.

— Нет, — пробормотала Мина. — Нет, нет, нет…

Винсент мыслил быстрее, чем обычно. Великий менталист — так назвала его Яне. Но менталист был еще и иллюзионистом, а у них в рукаве запрятано больше секретов, чем об этом знает публика. Невидимые нити. Ящики с двойным дном. Зеркала и… вот! Винсент прикусил себе щеку, чтобы не показывать возбуждения.

Вот то, что вполне могло сработать.

Во всяком случае, это единственное, что у него было.

— Ты не против, если она немного приблизится к пакетам? — спросил он Яне.

— Чуть больше драматизма, почему бы и нет, — рассмеялась та. — Так мы увидим ее растекающиеся мозги в ближней перспективе.

— Винсент, — растерянно сказала Мина, — но зачем мне…

И тут же замолчала, не договорив.

— Склонись над пакетом номер три.

— Отлично. А теперь над номером четыре.

Мина приблизилась к четвертому пакету.

Вот. Главное — ни намека на эмоции на лице. Сама Мина со своей позиции не могла понять, что происходит, Яне и Кеннет тоже как будто ничего не заметили. Но Винсент ясно видел, как намагниченный кулон, висевший на шее Мины, отклонился на миллиметр, когда она приблизилась к четвертому пакету. Как будто отреагировал на металл, например, на двадцатисантиметровый гвоздь.

— Три, — закричал Винсент. — Я выбираю пакет номер три.

— Запомни же, что ты сам его выбрал, дорогой братец, — усмехнулась Яне. — Давай, Мина.

Мина зажмурила глаза и глубоко вздохнула.

Она пыталась сопротивляться, но Кеннет был сильнее. Он толкнул ее голову вперед, пока лоб не коснулся верхнего края пакета номер три, а затем продолжил давить, но уже медленно. Пакет скомкался, но голова продолжала склоняться к крышке. Кеннет положил ладони на затылок Мины, как будто тем самым хотел поглубже загнать гвоздь в ее череп.

Гортанный звук вместе со слюной просочился сквозь стиснутые зубы Мины, а тело задергалось в спазмах. Когда Кеннет ослабил хватку, Мина лежала, ткнувшись лбом в крышку верстака, словно приклеенная к нему.

И неподвижная. Совершенно неподвижная.

Она бежала по коридорам здания полиции — ну, наконец хоть что-то. Майкл и дети прибыли из Нью-Йорка еще в начале августа, и у них был совместный трехнедельный отпуск в Швеции. Потом дети пошли в школу. Сара ошибалась, когда думала, что они быстро освоятся в Швеции.

Перепрыгивая через ступеньку, Сара спустилась по длинной лестнице, пересекла холл и побежала дальше. Она не хотела тратить время на телефонные звонки, о таких вещах нужно говорить только в глаза.