Пешка в большой игре

Если бы кто-то наблюдал за их работой, то решил бы, что они не впервые негласно проникают в чужую квартиру. И был бы прав.

Вовчик с Каймаковым только собирались приниматься за яичницу, как прозвонил телефон.

— Видишь! У них линии перегружены, у сволочей, — добродушно буркнул Вовчик. А Каймаков понял: сыщики ушли. Он понемногу стал привыкать к тайнам, слежке, конспирации, условным сигналам. Больше того, почувствовал притягательность новой жизни — необычной, насыщенной и острой, выгодно отличающейся от пресного и унылого повседневного существования.

А быстротечное происшествие в подъезде воспринималось сейчас как поединок, в котором он без помощи милиции, профсоюза и трудового коллектива победил сильного, тренированного и вооружённого противника.

Конечно — везение, несомненно — случайность, но… Дрессировщики сторожевых псов и командиры спецподразделений знают, какое значение для дальнейшей судьбы их питомцев имеет победа в самой важной — первой схватке. Тут не грех и подыграть — от этого зависит карьера бойца.

И Каймаков не думал о случайности победы. Из происшедшего он вынес один, но очень существенный урок: его хотели убить, но он сумел убить врага.

А значит, сумеет сделать это ещё. Даже без украденного шила.

— Что ты там говорил про пистолет?

Вовчик опасливо зыркнул глазами и понизил голос.

— У нас в цеху один парень делает… Навострился, сволочь! Маленькие, под мелкашку. Доску, «сороковку», насквозь лупит…

— Дорого, сволочь! Пол-лимона просит! — Вовчик подмигнул. — Но ему лоджию сварить надо. Баш на баш, и договоримся.

— Мне бы тоже пушка нужна… Жаль, бабок нет…

— Зачем нам два? Ты ж ещё вот про что забыл!

Повозившись в кладовке, бывший детдомовец извлёк на свет Божий обрез старой, изрядно проржавевшей двустволки.

— Не взводи, заряжена. — Вовчик протянул оружие деревянной частью вперёд.

С новым, не испытанным ранее чувством Каймаков взял его, прикинул в руке и несколько раз вскинул, прицеливаясь. Он не просто забавлялся опасной игрушкой, а представлял, как выстрелит и поразит врага. Оттого оружие внушало ему ощущение уверенности и силы.

Мстителю, вскидывавшему пистолет-пулемёт «скорпион», это чувство было хорошо знакомо, потому что он часто стрелял в людей.

Сейчас он просто тренировался, привыкая к незнакомому автомату.

— Хватит время терять, пошли! — в третий раз сказал Герой. Он уже давно томился в прихожей у железной двери и от нечего делать выглядывал в «глазок».

— Пора, — согласился Смелый, и Арсен загремел ключами, готовясь наглухо запереть своё гнездо.

— Что за парни тут бегают? — неожиданно спросил Герой. — Живут здесь, что ли?

— Какие парни? — насторожился Арсен.

— Молодые, спортивные штаны, кожанки, — как мог, объяснил Герой. — Трое.